1．風寒感冒。本品辛溫發散，氣味雄烈，善於升散發表有較強的解表散寒，祛風勝濕，止痛之功。故外感風寒夾濕，惡寒發熱、肌表無汗、頭痛項強、肢體酸痛較重者，尤為適宜，常與防風、細辛、川芎等祛風解表止痛藥同用，如九味羌活湯（《此事難知》）；若風濕在表，頭項強痛，腰背酸重，壹身盡痛者，可配伍獨活、槁本、防風等藥，如羌活勝濕湯（《內外傷辨惑論》）。
2．風寒濕痹。本品辛散祛風、味苦燥濕、性溫散寒，有較強的祛風濕，止痛作用，常與其他祛風濕、止痛藥配伍，主治風寒濕痹，肢節疼痛。因其善入足太陽膀胱經，以除頭項肩背之痛見長，故上半身風寒濕痹、肩背肢節疼痛者尤為多用，常與防風、姜黃、當歸等藥同用，如蠲痹湯（《百壹選方》）。若風寒、風濕所致的頭風痛，可與川芎、白芷、槁本等藥配伍，如羌活芎槁湯（《審視瑤函》）。 傳統應用
主治感冒風寒的發熱、惡寒、頭痛，以及風濕痹痛等病癥。
本藥常用於以下傳統方劑：①九味羌活湯(《此事難知》)：羌活、防風、白芷、生地、蒼術、。黃芩、細辛、川芎、甘草，治療外感風寒的發熱惡寒、肢體酸痛；②羌活勝濕湯(《內外傷辨惑論》)：羌活、獨活、川芎、防風、槁本、蔓荊子、甘草，治療屑背痛、脊痛項強。
羌活在大羌活湯、蠲痹湯、川芎荼調散、清空膏中也是主要的藥物，以治療風濕痹痛、感冒風寒和頭痛。
主要成分
主要含揮發油、香豆素類和有機酸類等成分。