弓形蟲是專性胞內寄生蟲，可寄生於除紅細胞外的所有細胞核。該病分布於世界各地，尤其是溫暖、潮濕和低海拔地區。據估計，世界上有四分之壹的人感染了弓形蟲。弓形蟲在不同的發育階段有不同的形態，包括滋養體、包囊、裂殖體、配子體和卵囊。前兩種昆蟲形態主要存在於中間宿主中，後三種形態主要存在於最終宿主貓中。弓形蟲廣泛存在於溫血動物中，貓是其最終宿主和重要傳染源，中間宿主主要包括人類和許多哺乳動物。
流行病學
目前，弓形蟲感染在人群中廣泛存在，全球約有四分之壹的人口受到威脅。平均血清陽性率為25%，部分地區高達85%。弓形蟲感染在世界各地都很普遍，但由於飲食習慣和文化差異，差異很大。截至目前，在自然條件下至少有45種哺乳動物、70種鳥類和5種冷血動物可感染弓形蟲，其感染率、發病率和死亡率逐年上升，嚴重危害人畜健康。
癥狀
正常人和感染弓形蟲的犬出現臨床癥狀，但對孕婦而言，弓形蟲可穿過胎盤屏障，引起流產、記憶或死產；對於艾滋病患者來說，弓形蟲腦炎感染後可能是致命的。
診斷
雖然已經建立了多種弓形蟲診斷試劑盒，但結果仍然不太令人滿意。因此，高質量的血清檢測試劑盒對於弓形蟲的防治具有重要意義。
弓形蟲的診斷方法大致可分為病原學檢查、免疫學檢查和分子生物學技術。傳統的病原學檢查方法，如鏡檢、滋養體分離、卵囊分離等，費時費力，特異性和敏感性不高，不能滿足目前弓形蟲病診斷和預防的需要。免疫學診斷法是壹種用於弓形蟲感染調查和弓形蟲篩查診斷的方法，具有靈敏度高、特異性強、操作簡單快捷等優點。分子生物學診斷技術雖然具有較高的敏感性和特異性，但由於操作復雜，實驗條件要求高，很難普及。
預防:
貓是已知唯壹能產生弓形蟲卵囊的動物，是人畜的主要傳染源。除非血清抗體證明孕婦已經感染了弓形蟲，否則在懷孕期間，尤其是懷孕前三個月，要加強與貓接觸的防護。禁止貓舔人的手、臉或粘膜，禁止貓舔飯碗、盤子等餐具。不要讓寵物住在人家的臥室裏，更不要睡在被窩裏。
貓要養在家裏，用熟食或成品貓糧餵養，不能讓它們在外面獵食。貓咪要配鍋碗瓢盆等專用器具，定時用開水五分鐘沖洗。
要特別註意貓糞的處理，把它們沖進廁所或者深埋地下。處理貓糞時要戴手套，處理後要用洗手液洗手。
如果條件允許，應該對貓進行血清測試。貓通常在產生抗體之前排卵。抗體陽性的貓，說明它們感染過弓形蟲，或者有壹定程度的免疫力。缺乏抗體的貓要做好預防措施。
土壤中的弓形蟲卵囊可能會汙染蔬菜、水果表面，食用前壹定要清洗幹凈。不吃生雞蛋或未煮熟的肉，切生肉和內臟，將菜刀與熟肉和水果分開。飯前洗手。
狗也可能感染弓形蟲，但其糞便不具有傳染性。
治療:如果狗狗感染了弓形蟲，可以用磺胺類藥物治療。此外，中草藥治療也有很好的效果。