直接法是指直接利用檢索工具（系統）檢索文獻信息的方法，這是文獻檢索中最常用的壹種方法。它又分為順查法、倒查法和抽查法。
2. 追溯法
追溯法是指不利用壹般的檢索工具，而是利用已經掌握的文獻末尾所列的參考文獻，進行逐壹地追溯查找“引文”的壹種最簡便的擴大情報來源的方法。它還可以從查到的“引文”中再追溯查找“引文”，像滾雪球壹樣，依據文獻間的引用關系，獲得越來越多的內容相關文獻。3. 綜合法
綜合法又稱為循環法，它是把上述兩種方法加以綜合運用的方法。綜合法既要利用檢索工具進行常規檢索，又要利用文獻後所附參考文獻進行追溯檢索，分期分段地交替使用這兩種方法。即先利用檢索工具（系統）檢到壹批文獻，再以這些文獻末尾的參考目錄為線索進行查找，如此循環進行，直到滿足要求時為止。
綜合法兼有常用法和追溯法的優點，可以查得較為全面而準確的文獻，是實際中采用較多的方法。 二、現代方法現代方法是傳統方法的進壹步深化和發展。借助網絡，利用傳統方法的原理進行檢索。主要體現在以下幾種方法和途徑上、1從中醫藥學專業網址中查找。中國中醫藥信息網、中國傳統醫藥信息網、 中醫之窗、 臺灣中醫藥網、 美國Wayne 大學替代醫學網2從中醫院校的主頁上查找3從生物醫學信息網絡中查找4利用醫學搜索引擎與目錄5利用通用檢索工具和綜合性網絡 另外請參考：吳 頌、 李大鵬的《Internet 網上檢索中醫藥信息資源的途徑和方法》