由於裂紋具有隨機性，而龜甲的紋路大同小異，通過判斷裂紋經過的龜甲區域，對所求蔔之事做解答。總的來說有點類似壹套密碼系統，解讀規則和密匙映射明文差不多。只是其中規則比較復雜多變，難以盡言。
商代的蔔骨和蔔甲。殷商時期盛行的人祭和人殉，始終與崇拜上帝聯系在壹起，最主要的原因是，殷商奴隸王國的建立，需要在宗教上出現壹個至高無上的大神來維護其統治，把壹切現象都說成是這個大神的意誌，因此，殷人的上帝和祖先神便具有無上的權威，這就是殷人崇拜上帝的社會根源。
以兆象判斷吉兇的占蔔活動，在殷商時期非常盛行，奴隸主充分利用這壹宗教手法，達到了凡事都問蔔的程度。商人在使用骨蔔的同時，也出現了龜蔔，因此，蔔骨和蔔甲是殷商時期遺留下來的最寶貴的歷史文物和宗教文物之壹。甲骨文就是古人利用甲骨占蔔吉兇之後，在甲面上刻寫的與占蔔有關的記事文字。從考古發掘的各商代遺址中可以看出，在商代早期階段，主要用蔔骨，殷人蔔骨的選料以牛的肩胛骨最為常見，另外，還有羊骨、豬骨、並且出現了鹿骨，少量用龜甲。中晚期以後，蔔骨蔔甲並存，有時蔔甲還要多於蔔骨。