被網友戲稱為“三無科學家”的屠呦呦(沒有博士學位，沒有海外留學背景，沒有院士頭銜)是如何獲得諾貝爾獎，並“擊敗”斯蒂芬·霍金和馬克斯·普朗克成為20世紀最偉大的人物的？上世紀60年代的越南戰爭，因為美軍強大，落後的越南不得不用叢林做掩護。但由於叢林中蚊蟲眾多，導致瘧疾流行，越南和美國都因瘧疾遭受了嚴重的人員損失。
？越南向中國求助，是因為當時中國南方有瘧疾流行，毛主席、周總理指示成立應急小組，研制抗瘧藥新藥。任務緊迫而艱巨。因為這是壹個對外援助和戰備的緊急軍事項目，為了保密，這個項目也是以軍事項目的名義進行的。任務代碼是“523”。
？65438-0969，中國中醫科學院接受抗瘧藥研究任務，屠呦呦任科技組組長。當時美國的科研人員也在研究抗瘧疾藥物，但是24萬種藥物的篩選都失敗了，所以對中國來說也是壹個巨大的挑戰。“523工程”分兩組研發抗瘧藥:西藥組和中藥組。屠呦呦首先考察了中國歷史上的醫學典籍，獨自走訪了全國各地的中醫。就是在這個時候，青蒿進入了她的視野。
？這種黍在兩千年前的古代醫書中就有記載。她在收集2000余家藥店的基礎上，整理出以640種藥物為主的抗瘧單方集。壹開始青蒿對瘧疾的抑制率比較高，達到68%。但在後來的實驗中，這種效果並沒有反復出現。
？後來，屠呦呦受到東晉葛洪《肘後備急方》壹書的啟發。“青蒿捧著，沾了兩升水，榨汁。”她突然意識到高溫煮沸可能會破壞活性成分的生物活性。於是，她降低了提取溫度，從乙醇提取改為沸點更低的乙醚提取。