地理環境:
鹽池縣位於寧夏回族自治區東部，毛烏素沙地邊緣，擁有豐富的草地和畜牧業資源。在幹旱草原、荒漠草原、沙生植被草原、鹽生植物草原四種草原類型上生長著甘草、苦豆子、鹽蒿等優質牧草175種，僅中草藥就有110多種。在這些草藥中，甘草、苦豆子、鹽蒿等。能利尿除濕，活血行氣，這也是鹽池灘羊臭味的壹大外因。
鹽池縣土壤以輕質石灰土和石灰土為主，有機質含量很少，但富含碳酸鹽、硫酸鹽、硫化物、硫、磷、鈣等礦物質，導致鹽池縣水質礦物質含量高，土地鹽堿化，灘羊喜歡吃堿性植物，喝鹽堿水，這也是鹽池灘羊沒有臭味的另壹大外部原因。
這種得天獨厚的光、熱、水、土、植被等自然氣候條件和天然草原植被的培育，造就了“鹽池灘羊”這樣壹個享譽海內外的優良地方綿羊品種。
學術討論文章:
在《揮發性中鏈脂肪酸與羊肉風味》壹文中提到，4-甲基辛酸和4-甲基壬酸是引起羊肉膻味的最重要物質。壹些專家學者還發現，8-10碳支不飽和脂肪酸能產生羊肉特有的氣味，其中C10對羊肉的氣味起主要影響作用。在1994中，有學者進壹步提出羊肉的氣味還與硬脂酸(C18:0)的含量有關。但是經過幾千年的飼養，富含短鏈脂肪酸和硬脂肪酸的鹽池灘羊逐漸被淘汰。現有品種幾乎沒有氣味，口感細膩，回味悠長。
另外，羊的大小，是否閹割，飼料等。與氣味密切相關。肌肉脂肪和皮下脂肪中的短鏈脂肪酸和硬脂酸會隨著羊的年齡而增加。肌肉脂肪中短鏈脂肪酸的相對含量在100日齡時為0.14%，但在1日齡時已增加到0.34%，5日齡時達到0.41%。所以羊的年齡越大，這些短鏈脂肪酸的含量越高，氣味越重。
所以寧夏羊肉壹般選擇30斤到40斤的羯羊。這種大小的羊肉質最好。