中醫認為，糖尿病長期易耗氣傷血，氣為血帥，而氣虛不能活血，久而久之就會形成瘀血，得不到滋養就會四肢麻木，甚至疼痛。臨床上常用活血化瘀類中成藥單獨或與西藥合用治療糖尿病周圍神經病變，可取得滿意療效。
糖脈康顆粒由黃芪、生地、赤芍、丹參、牛膝、麥冬、黃精等組成。中醫認為它具有滋陰清熱、活血化瘀、益氣補腎的功效。適用於氣陰兩虛、血瘀所致的口渴、口渴、乏力、氣短、自汗、盜汗、心煩發熱、胸痛、四肢麻木或刺痛、便秘等癥。二型糖尿病及其並發癥見上述癥狀。
現代藥理研究表明，糖脈康顆粒具有擴張外周血管、降低血脂、抑制血小板聚集、改善血管內皮功能和高凝狀態、預防血栓形成的作用。同時能改善血糖水平，清除自由基，抗炎和抗氧化應激，糾正周圍神經及其環境的缺血缺氧，減少神經損傷，修復周圍神經，改善肢體麻木疼痛，對周圍神經有良好的保護作用。
動物實驗表明，糖脈康顆粒能在壹定程度上抑制葡萄糖引起的大鼠血糖升高，並能顯著降低糖尿病大鼠的血糖，但對正常大鼠的血糖無明顯影響。該藥物能顯著降低糖尿病大鼠的血漿粘度、還原粘度、紅細胞聚集指數和紅細胞剛性指數，並能降低高脂血癥小鼠的血清甘油三酯和膽固醇，尤其是膽固醇。
臨床研究中，在糖尿病常規治療的基礎上，加用糖脈康顆粒治療糖尿病周圍神經病變，神經傳導速度與甲鈷胺相當，但在改善血脂、糖化血紅蛋白方面優於甲鈷胺。甲鈷胺只作用於損傷神經的修復，而糖脈康顆粒是復方中藥，含有多種成分，具有多靶點作用。它不僅作用於神經，還作用於血管內皮、血小板、胰島β細胞等靶點，改善高血糖、高血脂引起的多種癥狀，作用全面。
牡丹顆粒是首個治療糖尿病周圍神經病變的中成藥，由黃芪、延胡索(醋制)、三七、赤芍、丹參、川芎、紅花、蘇木和雞血藤組成。具有益氣活血、通絡止痛的功效。適用於治療糖尿病周圍神經病變，屬氣虛絡阻證。患者表現出四肢和軀幹麻木、疼痛和異常感覺。或者是見錯了皮，面色晦暗，疲勞，懶惰，自汗等。
現代藥理研究表明，牡丹顆粒可改善胰島素抵抗，修復胰島β細胞功能，防止胰島β細胞雕亡，調節血脂異常，減輕血管炎癥反應，抗氧化應激，保護血管內皮功能，促進血液循環。牡丹顆粒是中醫藥與現代科技的結合，其療效體現了“異病同治”理論在治療糖尿病各種慢性並發癥中的獨特優勢。
動物實驗表明，牡丹顆粒能加快糖尿病大鼠尾部神經的傳導速度，改善糖尿病大鼠坐骨神經、胰腺和視網膜的病理改變。能降低急性血瘀模型大鼠的全血粘度、血漿粘度和紅細胞壓積；能抑制醋酸引起的小鼠扭體反應，說明能在壹定程度上對抗外周神經病變引起的疼痛。
牡丹顆粒適用於血糖得到有效控制的糖尿病周圍神經病變患者(空腹血糖8mmol/L，餐後2小時血糖11mmol/L)。但近年來新的實驗和臨床研究發現，牡丹顆粒對糖尿病、早期糖尿病腎病、血脂異常、糖尿病合並頸動脈粥樣硬化、糖尿病足、糖尿病自主神經病變等有治療作用。
總之，糖脈康顆粒和牡丹顆粒可以擴張血管，改善高凝狀態和微循環，改善神經細胞的供氧，促進神經細胞內核酸和蛋白質的合成，修復受損的神經組織，改善神經傳導功能，從而緩解患者的臨床癥狀。其藥理作用符合中醫“活血化瘀、通絡止痛”的治療原則。