抗生素是日常生活中常用的藥物，尤其是青黴素和頭孢菌素，很多人在沒有醫生處方的情況下購買和使用。但研究發現，抗生素是住院患者中最常見的腎毒性藥物，抗生素引起腎損傷的機制包括直接細胞毒性、免疫毒性、過敏反應和藥物沈積導致腎小管堵塞。還有壹些抗生素會導致電解質和酸堿平衡的紊亂，造成腎臟損害。
其中青黴素和頭孢菌素主要引起急性間質性腎炎、高氯性酸中毒和高鉀血癥。
發現如果頭孢菌素與氨基糖苷類(鏈黴素、新黴素、慶大黴素等)聯合使用。)，引起急性腎小管壞死和急性間質性腎炎的可能性會大大增加。
但磺胺類藥物，如復方磺胺甲惡唑，容易引起急性間質性腎炎。
例如，順鉑可導致急性腎衰竭和慢性間質性腎炎。如果能在用藥前進行適當的水化和鈉利尿，或者長期用微量泵進行用藥，就會降低腎損傷的可能性。
異環磷酰胺可能引起腎小管毒性、急慢性腎功能不全、腎小管功能障礙等。，主要由其代謝產物引起。
這主要是指非甾體抗炎藥，如布洛芬。它們可引起急性缺血性腎病、鎮痛性腎病、急性間質性腎炎等。
這類藥物引起的腎損傷主要見於老年人，壹般發生在用藥後1周，也有發生在用藥後數月至1年的。
例如環孢素、他克莫司等。，能抑制人體的免疫反應，可導致急性腎損傷和慢性間質纖維化腎損傷，主要發生在長期使用這些藥物的患者。
在影像學檢查中，有時為了看清楚血管等組織結構，需要使用造影劑，造影劑最終會通過腎臟排出體外。會導致腎臟負荷增加，甚至可能導致腎臟血流量減少，從而導致腎損傷加重，出現急性腎衰竭。
目前，關於腎損傷的含馬兜鈴酸中藥研究較多，如關木通、馬兜鈴、青風藤、馬兜鈴、防己、朱砂根、尋骨風等。這類藥物中所含的馬兜鈴酸會在腎臟中蓄積，引起急性中毒和急性腎小管壞死。