美術，指占據壹定平面或空間、具有可視形象以供欣賞的藝術。也叫造型藝術、視覺藝術。按照目的可分為兩大類，即純美術和工藝美術兩類。“美術”這壹名詞始見於歐洲17世紀，也有人認為正式出現於18世紀中葉。近代日本以漢字意譯，五四運動前後傳入中國，開始普遍應用。
壹、釋義
藝術門類之壹。用壹定的物質材料，如顏色、紙張、畫布、泥土、石頭、木料、金屬、木頭等，塑造可視的平面或立體的視覺形象，以反映自然和社會生活，表達藝術家思想觀念和感情的壹種藝術活動。也叫造型藝術、視覺藝術。主要包括繪畫、雕塑、工藝美術、建築藝術等。
二、來源
歐洲17世紀開始使用“美術”這壹名詞時，泛指具有美學意義的活動及其產物，如繪畫、雕塑、建築、文學、音樂、舞蹈等。也有 認為“美術”壹詞正式出現應在18世紀中葉。18世紀產業革命後，美術範圍益見擴大，有繪畫、雕塑、工藝美術、建築藝術等，在東方還涉及書法和篆刻藝術等。中國五四運動前後開始普遍應用這壹名詞。近數十年來歐美各國已不大使用“美術”壹詞，往往以“藝術”壹詞統攝之。
三、主流分類
它主要包括繪畫、雕塑、工藝、建築、書法、篆刻、設計、新媒體和攝影等類型。每個門類又可以根據表現的題材和使用的題材，再分成若幹小類。
繪畫是造型藝術中最主要的壹種藝術形式，它是指運用線條、色彩和形體等藝術語言，通過造型、色彩和構圖等藝術手段，在二維空間（即平面）裏塑造出靜態的視覺形象，以表達作者審美感受的藝術形式。繪畫種類繁多，從不同的角度可將它劃分為不同的類別。從地域看，繪畫可分為東方繪畫和西洋繪畫；從工具材料看，繪畫可分為水墨畫、油畫、壁畫、版畫、水彩畫、水粉畫等；從題材內容看，繪畫可分為人物畫、風景畫、靜物畫、動物畫等；從作品的形式看，繪畫可分為壁畫、年畫、連環畫、漫畫、宣傳畫，油畫，吹畫、插圖等。
不同類別的繪畫形式，由於各自的歷史傳統不同，都有著各自獨特的表現形式與審美特征。中國畫又稱國畫，它在世界繪畫領域中自成體系，獨具特色，是東方繪畫體系的主流。在工具材料上，中國畫是用毛筆、墨在宣紙、絹帛上作畫的，它講究筆墨，著眼於用筆墨造型。在表現方法上，中國畫采用壹種散點透視的方法；在畫面的構成上，中國畫講究詩、書、畫、印交相輝映，形成獨特的形式美與內容美。油畫是西洋繪畫的代表，它是世界繪畫藝術中最有影響的畫種。
1、工具材料
油畫是用油質顏料在布、木板或厚紙板上畫成的。以油劑（亞麻仁油、核桃油等）調和顏料，在亞麻布，紙板或木板上進行操作的的壹個畫種。
表現方法
傳統的油畫家采用焦點透視法作畫。在畫面構成上，它講究畫面景物充實，按自然的秩序布滿畫面，呈現出自然的真實境界。
2、美術繪畫
作品有：西方的達·芬奇《蒙娜麗莎》《人像》、梵高《星夜》《向日葵》
3、雕塑
雕塑是用可雕刻和塑造的物質材料制作出具有實體形象、以表達思想感情的壹種藝術形式。雕塑的種類可以從不同角度來劃分。從制作工藝來分，雕塑可分為雕和塑。雕是從完整而堅固的坯體上把多余部分刪削、挖鑿掉，如石雕、木雕、玉雕等，塑是用具有粘結性的材料聯接、構成為所需要的形體，如泥塑、陶塑等。從題材來分，雕塑可分為紀念性雕塑、建築裝飾性雕塑、城市園林雕塑、宗教雕塑、陵墓雕塑、陳列性雕塑。從表現形式來分，雕塑可分為圓雕、浮雕。圓雕是不附在任何背景上，可從四面八方觀賞的立體雕塑。浮雕是在平面上雕出凸起的藝術形象。表現手法常常借助於體積和結構等。
雕塑的產生和發展與人類的生產活動緊密相聯，同時又受各個時代宗教、哲學等社會意識形態的直接影響。如法國舊石器時代的圓雕裸女和牝馬、野豬等浮雕，中國陜西何家灣和遼寧淩源、建平等地發現的5000~6000年前新石器時代的石雕、骨雕、人像和女神彩塑頭像等，反映了人類對自然力的崇拜和對動物的崇拜以及認識人本身、認識世界的過程。秦始皇陵兵馬俑再現了2000多年前的帝國大軍的威勢。雕塑是時代、思想、感情、審美觀念的結晶，是社會發展形象化的記錄，江在勛的作品《馬首是章》是以1860年被英法聯軍燒毀的圓明園羅馬拱門廢墟殘骸為背景，圓明園十二生肖銅獸首之壹的馬首、清朝皇帝二十五寶之壹的“皇帝親親之寶”玉璽為歷史淵源以及碑刻的形式表現“和”字為基礎托著祥雲的中華多名族的中國夢，並以印章的大概念屹立在世界的東方！《馬首是章》更以它嶄新的藝術形式和精神風貌詮釋著2015·第六屆中國北京國際美術雙年展的主題“記憶與夢想”，為謳歌時代留下歷史的印記。
4、工藝美術
工藝美術是指日常生活用品經過藝術化處理以後，使之具有強烈的審美價值的產品。我們壹般把工藝美術分為實用工藝美術和陳設欣賞的工藝美術。實用工藝美術是整個工藝美術的主體和基礎，包括衣、食、化、行、用的工藝品類，實用價值是這類工藝品的主要價值，審美價值是作為輔助價值存在的。這類工藝品包括經過裝飾加工的茶餐具、燈具、木器家具、繡花制品、草竹編織品等等。陳設欣賞工藝品是指那些以擺設、觀賞功能為主的工藝品，這類工藝品以審美為其首要價值，手工技藝性很強，實用價值已不明顯或完全消失，如玉器、金銀首飾、象牙雕刻、景泰藍、漆器、壁掛、陶藝等。
5、建築藝術
建築是建築物和構築物的統稱。是人類用磚、石、瓦、木、鐵等物質材料在固定的地理位置上修建或構築內外空間、用來居住和活動等的藝術。建築藝術則是指按照美的規律，運用建築藝術獨特的藝術語言，使建築形象具有文化價值和審美價值，具有象征性和形式美，體現出民族性和時代感。以其功能性特點為標準，建築藝術可分為紀念性建築、宮殿陵墓建築、宗教建築、住宅建築、園林建築、生產建築等類型。從總體來說，建築藝術與工藝美術壹樣，也是壹種實用性與審美性相結合的藝術。建築的本質是人類建造以供居住和活動的生活場所，所以，實用性是建築的首要功能；只是隨著人類實踐的發展，物質技術的進步，建築越來越具有審美價值。
四、美術分支
1、中國畫
漢族傳統繪畫形式是用毛筆蘸水、墨、彩作畫於絹或紙上，這種畫被稱為中國畫，是五四以後相對西方繪畫而產生的，又稱國畫。
中國傳統繪畫（區別於“西洋畫”）泛指在中國民族的土壤上長期形成和發展起來的、在世界美術領域中自成獨特體系的中國民族繪畫。它的精神內核是“筆墨”。它是用毛筆、墨以及中國畫顏料，在特制的宣紙或絹素上作畫。按表現題材，可分為人物、山水、花竹、禽鳥、畜獸、蟲魚、宮室等畫料。按表現手段和技法，可分為工筆、寫意、鉤勒、沒骨、設色、水墨等畫法。按幅面樣式，可以分為立軸、橫卷、冊頁、扇面等款式。中國畫十分重視筆墨，運用線條、墨色和輕重彩色，通過鉤皴點染，幹濕濃淡並用，來表現客觀物象的形體結構，陰陽向背結合；並運用虛實疏密結合和“留白”等手法來取得巧妙的構圖效果。中國畫的空間處理也比較自由靈活，即可以用“以大觀小”法，畫重山疊嶂；也可以用“走馬看山”法，畫長江萬裏。中國畫物別講示“形神兼備”“氣韻生動”，不但主張要“外師造化”，中國畫在畫面上還題寫詩文，加蓋印章，將詩文、書法、篆刻融為壹體。 按世界性文化藝術進程，中國繪畫廣義地包涵傳統中國畫和現代中國畫兩大畫種，既狹義地相互獨立，也有廣義地與西方美術融合融匯，其主要表現為藝術構思和圖畫寓意的顯著不同。
2、油畫
油畫是西洋畫的主要畫種。以易於油劑（亞麻仁油、罌粟油、核桃油等）調和顏料，在亞麻布，紙板或木板上進行制作的壹個畫種。作畫時使用的稀釋劑為押發性的松節油和幹性的亞麻仁油等。畫面所附著的顏料有較強的硬度，色彩豐富，能充分表現出物體的色彩變化，極富真實感。當畫面幹燥後，能長期保持光澤。油畫壹般重形似、重再現、重理性，運用焦點透視、解剖等知識塑造形象。
3、版畫
版畫（print）是視覺藝術的壹個重要門類。廣義的版畫可以包括在印刷工業化以前所印制的圖形普遍具有版畫性質。當代版畫的概念主要指由藝術家構思創作並且通過制版和印刷程序而產生的藝術作品，具體說是以刀或化學藥品等在木、石、麻膠、銅、鋅等版面上雕刻或蝕刻後印刷出來的圖畫。版畫藝術在技術上是壹直伴隨著印刷術的發明與發展的。古代版畫主要是指木刻，也有少數銅版刻和套色漏印。獨特的刀味與木味使它在中國文化藝術史上具有獨立的藝術價值與地位。
4、雕塑
雕塑是“造型藝術”的壹種，是雕、刻、塑三種制作方法所塑造的藝術形象的總稱。以各種可塑的粘土等或可雕可刻的木、石等材料、制作出各種具有實在體積的形象，表現手法壹般借助於體積和結構等。雕塑壹般分為圓雕、浮雕兩種。由於用途的不同，也分為架上雕塑、紀念性雕塑、裝飾性雕塑、建築性雕塑等。
5、抽象國畫
中國抽象國畫，是中國繪畫中的壹種現代中國畫，它必須具有中國文化元素的最重要特征，它是傳統的中國國畫藝術的繼承、發展和升華。同時，這種從“古”而來的藝術構思深邃的中國抽象國畫藝術，對真正從事“畫藝”的傳統中國國畫家，提出了更高的藝術要求。
6、內畫
內畫，是我國壹種特有的傳統工藝，它的產生起源於畫鼻煙壺。內畫的畫法是以特制的變形細筆，在玻璃、水晶、琥珀等材質的壺坯內，手繪出細致入微的畫面，格調典雅、筆觸精妙。內畫藝術分為京、冀、魯、粵四大流派，其中尤以冀派內畫水平最高、規模最大、發展最快、影響最大，不久前已入選國家非物質文化遺產保護名錄，冀派內畫的發源地——河北衡水，還被文化部命名為“中國內畫之鄉”。
清光緒十六年，北京的內畫鼻煙壺工藝傳到了琉璃之鄉——山東博山。畫師畢榮九利用本地生產的高級琉璃水晶料做壺坯，開始制作琉璃內畫鼻煙壺，成為博山內畫藝術的創始人和我國內畫史上的壹代名師。內畫毛筆的發明，是內畫藝術史上壹個重要的裏程碑。內畫毛筆與原來的竹筆比較，有著極大的優越性，使用起來得心應手、宜書宜畫，極大豐富了內畫藝術的表現力，又提高了效率。在此基礎上，內畫藝術家們，創作了《水滸108將》《清明上河圖》《紅樓夢》《洛陽興殿圖》《百子圖》《百獸圖》《百美圖》《百鶴圖》《泰山雄姿》等壹大批內畫藝術珍品。這些作品多以歷史典故、神話傳說、傳統題材進行創作，場面宏大、人物眾多、構圖飽滿、層次分明、刻畫細微、工整蘊藉，人物生動傳神，動物栩栩如生，工藝技法各具風格，形成了自己的內畫藝術特色，被國內外收藏家、愛好者和國際煙壺協會譽為“內畫派”。
7、手繪
手繪，也叫手工繪畫，或者塗鴉。在中國應該算是近些年（2000年左右）新起的壹行，如手繪鞋，手繪T恤，人形抱枕，手繪錢包等，都是主要的手繪對象。手繪即在原純色物品基礎上，根據產品的款式、面料以及顧客的愛好，畫師在鞋面上用專門的手繪顏料繪畫出精美、個性的畫面，在不影響產品使用性的基礎上，更增添其可觀性．如壹雙鞋子的畫面，可以是漫畫卡通，真人素描，亦可以是風景、圖案或裝飾紋樣；可以是故事片段配上文字，亦可以是顧客自己的所愛圖片加真情告白。只要是可以繪畫的，基本都能在鞋面上呈現出來。簡單地說，鞋面上有手工繪畫畫面的鞋子就稱為手繪鞋。因為其手工性，比印刷品的工業機械性更具有欣賞價值；因為其繪畫性，比工業設計以實用為先更具有藝術價值。它借鑒了印刷品，但更多的靈感來自於畫家；它以工業設計並生產好的產品為載體，但並不為其左右，繪影手繪設計師可以盡情發揮。手繪鞋，因為是鞋，是商品，必然具有商品屬性，但是手繪鞋的價值又具有雙重性：壹是鞋的價值；二是手繪的價值。因此，它的價格，就不能只用鞋子的價格來比較，還要考慮到手繪的價值。手繪鞋因其能夠充展現年輕人的個性和對藝術的追求，並極大滿足了現代人DIY的心理，又是壹種新奇特的產品，從產生以來壹直受到時尚年青人的追捧，特別是近些年來在歐美、日韓、臺灣等地刮起了“塗鴉文化”的旋風，手繪品開始成為時代的新寵，並開始在中國的大型商場、手繪批發公司、專賣店裏面出現。
8、指畫
指頭畫又稱指畫，指畫至今已有300多年的歷史，是中國傳統繪畫壹個旁支。指頭畫，壹般不用或極少用毛筆。史書上記載得比較明確的創始人是清初康熙年間的高其佩。以後畫指畫的人日益增多，成就卓著者有潘天壽大師。他的指畫氣勢博大精深，格局新穎高雅。
9、工藝美術
是對物質材料進行藝術性的改造與加工，使之具有實用價值和審美價值的壹種造型藝術。既滿足人們的物質生活需要，又滿足人們精神生活的需要，是實用和審美的結合，技術和藝術的統壹。從使用角度可分為日用工藝美術和陳設工藝美術；從在我國發展的歷史和藝術形態來看可以歸納為民間工藝、特種工藝、視覺傳達、工業設計和環境設計五大類。
10、素描
壹種主要以單色線條和塊面來表現物象的繪畫形式。通常作為鍛煉繪畫基本功的手段，以訓練觀察和表現客觀物象的形體、結構、明暗、質感、量感和空間感的能力。素描亦可作為壹種獨立的藝術形式運用於創作。如畫家王式廓的作品《血衣》即其壹例。
11、水粉畫
用水調合粉質顏料描繪出來的圖畫。水粉顏色壹般不透明，有較強的覆蓋能力，可進行深細致的刻畫。運用得當，能兼具油畫的渾厚和水彩畫的明快這二者的藝術效果。
12、美術字
美術字是經過美化，裝飾而成藝術加工的實用字體，字體整齊、 醒目、美觀、易認，是開展宣傳、教育不可缺少的工具，如橫幅標語、黑板報、墻報、會場布置、展覽會，以及商品包裝和裝潢，各類廣告、 報刊雜誌和書籍的裝帖上等都要寫美術字。
13、壁畫
繪在建築物的墻壁或天花板上的圖畫。分為粗底壁畫、刷底壁畫和裝貼壁畫等。壁畫是最古老的繪畫形式之壹，埃及、印度、巴比倫保存了不少古代壁畫，意大利文藝復興時期，壁畫創作十分繁榮，產生了許多著名的作品。我國自周代以來，歷代宮室乃至墓室都有飾以壁畫的制度；隨著宗教信仰的興盛，又廣泛應用於寺觀、石窟（例如敦煌莫高窟、芮城永樂宮，至今大量保存著著名的佛教壁畫和道教壁畫遺跡）。
14、漫畫
漫畫是繪畫種類之壹，又稱諷刺畫。高速畫壹詞來源於意大利文“Caricare”，義為誇張，後來演變為專指具有諷刺和滑稽意味的圖畫，即“Caricature”壹詞。通過誇張、變形、假定、比喻、象征等手法，以幽默、風趣、詼諧的藝術效果，諷刺、批評（或歌頌）現實生活中的人和事。
15、寫生
中國畫傳統的術語。將描寫花、木、鳥、獸等生物的繪畫稱為寫生，如五代黃筌《寫生珍禽圖》。在現代通常的繪畫用語中，凡是直接以實物、實景為對象進行描寫，統稱為寫生。
16、速寫
以迅速而準確的觀察力，運用簡練的線條，扼要地描畫出對象的神態、形體、動作等特征的壹種畫法。它是培養作畫者敏銳的觀察力和迅速把握對象特征的概括力的重要繪畫手段，也是記錄生活，積累創作素材的重要手段。
17、白描
白描畫法以墨線描繪物體而不著顏色，白描畫法以線條為主，也可渲染淡墨。畫線條時，要使筆墨結合形相的特質，筆法的轉折頓挫，線條的粗細濃淡，皆要以所表現物件的質感或特色為依歸，譬如以較細較淡的線條畫花瓣，容易表現出其嬌嫩柔軟；以較粗較濃的線條畫葉與枝梗，較易表現其硬而厚的質感；以略幹且下筆、收筆皆虛的細線條畫禽鳥的羽毛，較易表現羽毛蓬松而柔軟的感覺。
描有單鉤和復鉤兩種。用線壹次畫成的叫單鉤。單勾有用壹色墨鉤成的，也有根據不回物件用濃淡兩種墨鉤成的，例如花用淡墨鉤，葉用濃墨鉤。復鉤是先用淡墨完全鉤好，然後根據具體情況決定復鉤壹部分或全部。復鉤的線不能依原路的線刻板地重疊鉤壹道。復鉤的目的是加重質感和濃淡的變化，使物象顯得更有神采。白描是用線條、用墨線濃淡、粗細、虛實、輕重、剛柔、曲直的表現技法。
在白描畫中，線條的優劣是壹幅畫成敗的主要關鍵。白描畫運筆宜以中鋒為主，用筆的壓度和速度要均勻，鉤出的筆線要有“外柔內剛”的效果，力量要涵蓄在內，不宜顯露於外；缺乏涵蓄的筆墨，不耐久看。鋒芒過多、力量外露都容易表現出壹種霸悍的氣象，有時尚可減低某些花卉、禽鳥的美感，故白描畫的線條要“寓剛建於婀娜中”。