“媽，給我70塊錢。”1998年的壹天，6歲的加拿大男孩瑞安·赫列亞克(ryan hreljac)壹放學就趕回家，伸手跟媽媽說:“我想為非洲的孩子們挖壹口井，讓他們能有幹凈的水喝。”
原來，那天老師在給壹年級學生上課的時候說:“在非洲，很多孩子住在貧窮的茅屋裏。因為沒有足夠的食物和飲用水，也缺乏藥品，許多兒童正等待著死於饑餓和疾病。如果能從70塊錢開始捐款，就可以幫他們挖壹口井。”
“他們不應該那樣生活。”壹整天，“70美元壹口井”壹直在瑞安的腦海裏打轉。“我必須為他們挖壹口井。”瑞安下定決心。
面對瑞安的請求，他的母親說:“瑞安，70美元不是壹個小數目。妳得自己去掙。”瑞安欣然同意。
媽媽在冰箱上放了壹個餅幹盒，給瑞安畫了壹個積分表，上面有35個方塊。餅幹盒裏每增加兩元錢，瑞安就能抹掉壹個方塊。媽媽說:“瑞安，記住，妳只有做額外的家務才能賺到這筆錢，是嗎？”瑞安點了點頭。
瑞安的第壹項工作是用吸塵器清掃地毯。哥哥和弟弟出去玩，瑞安工作了兩個多小時。媽媽“驗收”後把兩塊錢放進餅幹盒。幾天後，全家人去看電影，萊恩壹個人留下來擦了兩個小時的窗戶，掙了兩塊錢。爺爺知道瑞安的夢想，雇他去撿松果。暴風雪過後，鄰居讓他幫忙撿掉的樹枝；爸爸獎勵我在考試中取得好成績...Ryan把他所有的錢都放進了餅幹盒裏。
最終塗抹了35個方塊。4月下旬的壹天早上，瑞安拿著壹個裝著零錢的餅幹盒，把辛苦賺來的70元錢交給了籌款項目的負責人。
“太感謝妳了，瑞安！”項目負責人接受了捐款，並向瑞安介紹了非洲的“清潔水”籌款項目。最後她害羞的說70塊錢只能買個水泵，挖個井要700塊錢。瑞安還年輕。他不知道700美元是多少。他只是興奮地說:“那我就多幹活，多掙錢！”"
然而，對於瑞安來說，通過工作攢夠700美元太難了。盡管如此，瑞安並沒有放棄。我媽媽的壹個朋友被瑞安的堅持感動了。她決定幫助這個富有同情心的孩子，所以她寫了壹篇關於瑞安的文章，並發表在當地的報紙上。很快，瑞安的故事就傳遍了加拿大。
壹周後，瑞安收到了壹張25元的支票。不久，另壹張支票到了。從那以後，瑞安壹直在接受捐款，僅僅兩個月，瑞安就籌集到了7000美元。
9月，加拿大援助協會烏幹達辦事處的工程師專程前往加拿大，與Ryan討論鉆井問題。工程師告訴Ryan，“人工鑿井是壹項艱巨的任務，大約需要20名工人10天才能完成。如果有鉆機，下沈的速度會快很多。”
瑞安壹言不發，突然說:“那我就攢錢買臺鉆孔機。”他的聲音很小但很堅定。“我希望非洲的每個人都能喝上幹凈的水。”
瑞安的老師沒想到壹個孩子能有這麽大的決心。她號召同學們加入捐錢挖井的行列，通過相關部門，瑞安和同學們與非洲的孩子們取得了聯系。
2000年7月，在瑞安的第壹口井鉆成後不久，瑞安和他的父母開著壹輛卡車，壹路顛簸來到了烏幹達的魯昂。
當汽車駛入村莊時，5000多名兒童聚集在路邊。他們熱情地鼓起掌來，有節奏地喊著:“瑞安！瑞安！”瑞安羞澀地走下車，羞澀地和大家打招呼。他被孩子們包圍著，來到壹口井邊。四周鮮花環繞，水泥基座上刻著這樣的話:“瑞安之井——為了這個痛苦的社會。”
村裏壹位老人站起來大聲說:“妳看我們身邊的孩子。他們都很健康。感謝瑞安和我們的加拿大朋友。對我們來說，水就是生命。”聽到這裏，瑞安和他的父母流下了激動和幸福的淚水。是的，夢想有如此大的力量。這個時候誰不哭？
後來，瑞安·赫列亞克被稱為“加拿大之魂”，入選“北美十大青年英雄”。到2003年初，瑞安水井基金會已有70多萬加元，並在非洲挖了70多口井。
2003年3月15日，瑞安赴日本參加“第三屆世界水論壇”，央視《實話實說》節目與國內大批觀眾見面。在節目的最後，瑞安說:“我會努力工作，直到我的父親得到幹凈的水。”