金銀花自古以來就以它的藥用價值廣泛而著名。其功效主要是清熱解毒，主治溫病發熱、熱毒血痢、癰疽疔毒等。現代研究證明，金銀花含有綠原酸、木犀草素苷等藥理活性成分，對溶血性鏈球菌、金黃葡萄球菌等多種致病菌及上呼吸道感染致病病毒等有較強的抑制力，另外還可增強免疫力、抗早孕、護肝、抗腫瘤、消炎、解熱、止血（凝血）、抑制腸道吸收膽固醇等，其臨床用途非常廣泛，可與其它藥物配伍用於治療呼吸道感染、菌痢、急性泌尿系統感染、高血壓等40余種病癥。
金銀花性寒，味甘，入肺、心、胃經，具有清熱解毒、抗炎、補虛療風的功效，主治脹滿下疾、溫病發熱，熱毒癰瘍和腫瘤等癥。其對於頭昏頭暈、口幹作渴、多汗煩悶、腸炎、菌痢、麻疹、肺炎、乙腦、流腦、急性乳腺炎、敗血癥、闌尾炎、皮膚感染、癰疽疔瘡、丹毒、腮腺炎、化膿性扁桃體炎等病癥均有壹定療效。
金銀花藤煲水後對小孩濕疹等皮膚瘙癢有壹定治療作用，對畜禽的多種至病的病菌、病毒有抑制作用，在動物飼養過程中若能添加壹定劑量的金銀花藤葉（忍冬藤）粉或煲水，對預防和治療動物的溫病發熱、風熱感冒、咽喉炎癥、肺炎、痢疾、 腫潰瘍、丹毒、蜂窩組織炎等癥均有相當好的作用。用連翹，板藍根煎金銀花湯可以治療腮腺炎；金銀花茶可以祛暑明目；連翹金銀花涼湯可治療外感發熱咳嗽。同時將金銀花、菊花、桔梗和甘草加水煮沸10分鐘，侯涼，當飲料飲用，可治療咽喉炎和扁桃體炎。
已生產的金銀花制劑有“銀翹解毒片”、“銀黃片”、“銀黃註射液”等。“金銀花露”是金銀花用蒸餾法提取的芳香性揮發油及水溶性溜出物，為清火解毒的良品，可治小兒胎毒、瘡癤、發熱口喝等癥；暑季用以代茶，能治溫熱痧痘、血痢等。莖藤稱“忍冬藤”，也供藥用。金銀花的有效成份為綠原酸和異綠原酸。這是植物代謝過程中產生的次生物質，其含量的高低不僅取決於植物的種類，而且可能在很大程度上受氣候、土壤等生態、地理條件以及物候期的影響。
金銀花茶有獨特的減肥功能，還能抑制與殺滅咽喉部的病原菌，對老人和兒童有抗感染功效。經常服用金銀花浸泡或煎劑有利於風火目赤、咽喉腫痛、肥胖癥、肝熱癥和肝熱型高血壓的治療與康復。 金銀花藥用價值和保健用途廣泛，社會需求量大。金銀花的成色不同，藥用效果也不同。下面介紹如何鑒別金銀花的優劣。 金銀花為忍冬科植物忍冬的花蕾，性味甘寒。中國大部地區均產，而以山東產量最大，但是河南產的質量最佳，為道地產地。金銀花有清熱解毒，疏散風熱，涼血止痢，降血降火，消咽利膈之功效。河南產金銀花質優價廉，市場上冒充產地的問題比較大，建議購買知名品牌生產的金銀花。治溫病發熱，熱毒血痢，癰瘍，腫毒，瘰癧，痔漏。氣清香，味淡、微苦。由於忍冬花初開為白色，後轉為黃色，因此得名金銀花。
成色越好的金銀花藥效越好，價值也更高，因此，需要學會分辨。我們來看看不同成色的金銀花如何鑒別。 金銀花商品國家標準分為四等： 壹等：貨幹，花蕾呈捧狀，上粗下細，略彎曲，表面綠白色，花冠厚稍硬，握之有頂手感;氣清香，味甘微苦。開放花朵、破裂花蕾及黃條不超過5%。無黑條、黑頭、枝葉、雜質、蟲蛀、黴變； 二等：與壹等基本相同，唯開放花朵不超過5%。破裂花蕾及黃條不超過10%； 三等：貨幹，花蕾呈棒狀，上粗下細，略彎曲，表面綠白色或黃白色，花冠厚質硬，握之有頂手感。氣清香，味甘微苦。開放花朵、黑頭不超過30%。無枝葉、雜質、蟲蛀、黴變； 四等：貨幹。花蕾或開放花朵兼有，色澤不分。枝葉不超過3%，無雜質、蟲蛀、黴變。只有知道如何鑒別金銀花，才可以確保購買到好的金銀花，這樣才能更好地治療疾病。
臨床 溫病初期：常與；連翹、薄荷、淡豆鼓等同用，具有清熱解毒、疏風解表作用，可用以溫病初期，發熱微惡寒風寒，口微渴，如銀翹散； 癰疽疔毒：常與蒲公英、紫地丁、野菊花等同用，能增強清熱解毒作用，可用以癰疽疔毒，紅腫疼痛，如五味消毒飲。 溫病中期：常與黃芩、梔子、石膏、竹茹、蘆根等同用，具有清熱解毒、透邪外出、和胃止嘔作用，可用以邪熱壅阻，胃氣不和，發熱煩躁，胸膈痞悶，口渴幹嘔，舌紅苔燥，脈象滑數。 赤痢：常與黃連、赤芍、木香、馬齒莧等同用，具有清熱理腸、化滯和血作用，可用以濕熱中阻、損傷腸絡脂膜，下痢膿血，血多於膿，腹痛，裏急後重。 疫痢：常與生地黃、赤芍、丹皮、黃連、黃柏、白頭翁等同用，具有清熱解毒、涼血止痢作用，可用以疫毒侵襲腸胃，與氣血搏結，痢下鮮紫膿血，壯熱口渴，煩躁不安，甚至神昏譫語。 處方用名：用生藥寫銀花、二花、雙花、金銀花、二寶花、忍冬花、河南花、山東花；用炒藥寫炒銀花、炒雙花、炒忍冬花；用炭藥寫銀花炭、二花炭等。
用量：生藥10～30g；炒藥10～20g；炭藥10～15g。
藥方選錄
①預防乙腦、流腦：金銀花、連翹。大青根、蘆根、甘草各15g。水煎代茶飲，每日壹劑，連服三至五天。（《江西草藥》）
②治太陰風溫、溫熱，冬溫初起，但熱不惡寒而渴者：連翹50g，銀花50g，苦桔梗30g，薄荷30g，竹葉20快，生甘草25g，荊芥穗20g，淡豆豉25g，牛蒡子30g。上杵為散，每服30g，鮮葦根湯煎服。（《溫病條辨》銀翹散）
③治痢疾：金銀花（入銅鍋內，焙枯存性）25g。紅痢以白蜜水調服，白痢以沙糖水調服。（《惠直堂經驗方》忍冬散）
④治熱淋：金銀花、海金沙藤、天胡荽、金櫻子根、白茅根各50g。水煎服，每日壹劑，五至七天為壹療程。（《江西草藥》）
⑤治膽道感染，創口感染：金銀花50g，連翹、大青根、黃芩、野菊花各25g。水煎服，每日壹劑。（《江西草藥》）
⑥治瘡瘍痛甚，色變紫黑者：金銀花連枝葉（銼）100g，黃芪200g，甘草50g。上細切，用酒壹升，同入壺瓶內，閉口，重湯內煮三、二時辰，取出，去滓，頓服之。（《活法機要》回瘡金銀花散）
⑦治壹切腫毒，不問已潰未潰，或初起發熱，並疔瘡便毒，喉痹乳蛾：金銀花（連莖葉）自然汁半碗，煎八分服之，以滓敷上，敗毒托裏，散氣和血，其功獨勝。（《積善堂經驗方》）
⑧治癰疽發背初起：金銀花250g，水十碗煎至二碗，入當歸100g，同煎至壹碗，壹氣服之。（《洞天奧旨》歸花湯）
⑨治壹切內外癰腫：金銀花200g，甘草150g。水煎頓服，能飲者用酒煎服。（《醫學心悟》忍冬湯）
⑩治大腸生癰，手不可按，右足屈而不伸：金銀花150g，當歸100g，地榆50g，麥冬50g，玄參50g，生甘草15g，薏仁25g，黃芩10g。水煎服。（《洞天奧旨》清腸飲） 金銀花水浸液灌胃，對家兔、犬等無明顯毒性反應，對呼吸、血壓、尿量均無影響。小鼠皮下註射本品浸膏的LD50為53g/kg。綠原酸具有致敏原作用，可引起變態反應，但口服無此反應，因綠原酸可為小腸分泌物轉化為無致敏活性的物質。溶血試驗結果表明：蒸曬品0.1～0.5mL均在3小時內無溶血現象；生曬品0.1～0.5mL在加藥後立即出現溶血現象；貴州山銀花0.1～0.5mL均在3小時內無溶血現象；河南蜜銀花pH6.0時0.1～0.3mL無溶血現象；山東濟銀花：0.1～0.5mL均在3小時無溶血現象。5種材料的LD50順序為：蜜銀花<濟銀花<蒸曬品<貴州商品，灰氈毛忍冬蒸曬品無溶血性，而生曬的有溶血性，故作註射液原料，必須采用蒸曬品。
1、抗病原微生物作用：體外實驗表明，花和藤對多種致病菌如金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、大腸桿菌、痢疾桿菌、霍亂弧菌、傷寒桿菌、副傷寒桿菌等均有壹定抑制作用，對肺炎球菌、腦膜炎雙球菌、綠膿桿菌、結核桿菌亦有效。水浸劑比煎劑作用強，葉煎劑比花煎劑作用強。若和連翹合用，抗菌範圍還可互補；與青黴素合用，能加強青黴素對耐藥金黃色葡萄球菌的抗菌作用，這可能是在抑制細菌體內蛋白質合成上有協同的作用。
2、抗炎和解熱作用：腹腔註射金銀花提取液0.25g/kg，能抑制大鼠角叉菜膠性腳腫。另有報道金銀花註射液30～40g/kg能減輕蛋清性腳腫程度。腹腔註射金銀花提取液8g/kg，2次/天，連續6天，對大鼠巴豆油性肉芽囊，也有明顯抗滲出和抗增生的作用。早期報道金銀花具有明顯的解熱作用，但用霍亂菌苗、馬鈴薯桿菌、枯草浸液等給家兔耳靜脈註射，致熱，未證實金銀花煎劑5g/kg灌胃有退熱作用，認為這可能和使用的金銀花制劑、劑量或家兔的耐受性不同有關。
3、加強免疫機能作用：金銀花煎劑稀釋至1：1280的濃度，仍能促進白細胞的吞噬功能。小鼠腹腔註射金銀花註射液，也有明顯促進炎性細胞吞噬功能的作用。
4、中樞興奮作用：經電休克、轉籠等多種實驗方法證明口服綠原酸後，可引起大鼠、小鼠等動物中樞神經系統興奮，其作用強度為咖啡因的1/6，二者合用無相加及增強作用。
5、降血脂作用：大鼠灌胃金銀花2.5g/kg能減少腸內膽固醇吸收，降低血漿中膽固醇含量。體外實驗也發現金銀花可和膽固醇相結合，但四妙勇安湯（金銀花、玄參、當歸、甘草）治療家兔實驗性動脈粥樣硬化。未觀察到有降血脂和主動脈壁膽固醇含量的作用。
6、抗內毒素：用鱟試驗法測定內毒素含量，300%金銀花（忍冬）註射液以1:2～1:64稀釋，體外試驗無論用凹片法或試管法，均明顯降低試液中的內毒素含量，其中1:2～1:8的稀釋管與陰性對照管壹樣呈液態，陽性對照呈凝膠狀。金銀花（忍冬）蒸餾液6g/kg靜脈註射，對綠膿桿菌內毒互2.8mg/kg靜脈註射引起的兔體溫下降及白細胞數下降有對抗作用，金銀花（忍冬）蒸餾液7.5g/kg或註射液2.5g/kg腹腔註射，對綠膿桿菌內毒素65mg/kg腹腔註射的小鼠有保護作用，減少小鼠死亡率。
7、其它作用：曾有體外篩選實驗報告金銀花的水及酒浸液對肉瘤180及艾氏腹水癌有明顯的細胞毒作用。金銀花提取物口服對大鼠實驗性胃潰瘍有輕度預防效果。口服大劑量綠原酸能增加胃腸蠕動，促進胃液及膽汁分泌。綠原酸及其分解產物對大鼠離體子宮有興奮作用。此外，綠原酸還能輕微增強腎上腺素及其去甲腎上腺素對貓和大鼠的升壓作用，但對貓的瞬膜反應無影響。 《神農本草經》載：“金銀花性寒味甘，具有清熱解毒、涼血化淤之功效，主治外感風熱、瘟病初起、瘡瘍疔毒、紅腫熱痛、便膿血”等。
《本草綱目》中詳細論述了金銀花具有“久服輕身、延年益壽”的功效。二十世紀八十年代，國家衛生部對金銀花先後進行了化學分析，結果表明：金銀花含有多種人體必須的微量元素和化學成分，同時含有多種對人體有利的活性酶物質，具有抗衰老，防癌變，輕身健體的良好功效。
金銀花最早栽培記載見於宋代《蘇沈內翰良方》，其中稱：“可移根庭欄間，以備急。”許多地方縣誌也有記載，如清光緒二十二年《費縣誌》稱：“花有黃白故名金銀花，從前間有之，不過采以代茶，至嘉慶初，商旅販往他處，……不數年山角水湄栽植幾遍。”由此可知，金銀花有著悠久的栽培歷史。
1984年國家中醫藥管理局將其確定為35種名貴中藥材之壹，後來又被確定為藥食兼用品種。金銀花藥用歷史悠久，早在3000年前，我們祖先就開始用它防治疾病，在《名醫別錄》中被列為上品。 2014年8月12日，湖南省紀委預防腐敗室副主任陸群在其新浪實名微博“禦史在途”稱，國家藥典委把中國南方地區傳承上千年的“金銀花”更名為“山銀花”後，給數以千萬計的百姓造成重大經濟損失。陸群指稱這不是表面上的壹個學術問題，中間存在黑幕，為此實名舉報國家食藥監總局。
食藥監總局直屬單位國家藥典委員會昨天在其官方網站掛出聲明，再次解釋：關於“金銀花”和“山銀花”的分類問題，聲明如下：“金銀花”作為藥名首見於南宋的《履巉巖本草》。《中國藥典》自1963年版開始收載金銀花，1963年版《中國藥典》規定供藥用的金銀花植物來源只有壹種，即忍冬科植物忍冬的幹燥花蕾。1977年版《中國藥典》在金銀花標準中增收了其他3個植物來源，分別是山銀花（華南忍冬）、紅腺忍冬和毛花柱忍冬。經查當年的藥典技術檔案，由於剛剛結束“文化大革命”，藥典工作屬恢復初期，新增的3個來源未能找到支持其收載入藥典的相關研究資料。
鑒於實踐中金銀花、山銀花藥材在藥用歷史、來源、性狀、化學成分等方面的差異，經過專業委員會審定，2005年版《中國藥典》將金銀花和山銀花分列進入藥典目錄。金銀花是忍冬科植物忍冬的幹燥花蕾。山銀花有4種，即“紅腺忍冬”“華南忍冬”“灰氈毛忍冬”“黃褐毛忍冬”。2005年版《中國藥典》頒布後，食品藥品監管部門發文並通過多種形式要求實際使用金銀花或山銀花的企業應在處方中予以明確標示，以確保消費者在購買藥品時獲得準確的藥品信息。為了引導種植者合理種植，壹些產區媒體曾做了相關科普知識報道。
據河南壹藥學專家介紹，金銀花和山銀花在藥性上沒多大區別。金銀花又稱“二花”，最早時，忍冬科的忍冬是金銀花主流品種，不存在分類。由於藥性相同，在國內，廣東、廣西、湖南等地也用忍冬科的山銀花、紅腺忍冬和毛花柱忍冬等作為金銀花入藥，且使用廣泛。1977年，國家在制定藥典時，考慮到各地用藥的實際情況，承認金銀花包括了以上這4個品種。該專家認為，其實這幾種植物來源在臨床上有相似性，可以互相代替，比如清熱解毒，在效果方面，差異並沒有那麽大。
2005年，國家有關部門認為忍冬科忍冬和其他幾種還是有差異，主要是在化學成分、藥理研究方面，所以在金銀花標準上只保留了忍冬科的忍冬，把其他3種歸入山銀花。金銀花的主要產地是山東沂蒙山、臨沂以及河南的封丘等地。
2014年11月初，國家食藥監總局官網發布消息，在《食品藥品監管總局辦公廳關於〈中國藥典〉分列管理中藥材品種有關問題的復函》中稱，各生產企業將處方中金銀花明確為山銀花的，應將金銀花變更為山銀花投料生產，並按要求進行備案說明。對此，陸群公開表示，此次復函對南方的“山銀花”來說是壹個重大利好消息，起碼現可以把“山銀花”用作處方備案，“原是把‘山銀花’趕出了市場，沒有合法的地位，雖名義上可以備案，但實際上是故意制造障礙不予備案。
2015年6月18日，新版中國藥典發布：未將山銀花歸入金銀花。