林則徐親眼看到周圍的人都在吸鴉片。盡管受到許多朋友和大臣的阻撓，上述道光帝還是希望禁煙。在他的強烈建議下，道光帝也同意了他禁煙的要求。因此，林則徐被派往湖廣地區開展禁煙活動。
燒鴉片並不能完全消滅鴉片。在湖廣，林則徐沒有嘗試直接燒鴉片，但也沒有完全消滅鴉片。壹些吸毒的人在燒完鴉片後，經常去燒過的土地上弄土。在焚燒鴉片的過程中，鴉片的壹些成分會混入土壤中。原來當時的人抽鴉片，用火熬成糊狀，輔以煙鬥抽鴉片。林則徐用火方便有效，但不能完全消滅鴉片。顯然，這並不能達到他的目的。為了防止意外，林則徐在向道光求情後，決定將虎門收集的鴉片全部燒掉。燒的時候，林則徐經常挖兩個大坑，通海水，把鴉片切成小塊，泡在海水裏。浸泡完成後，將之前準備好的石灰全部倒入，用石灰去除石灰在水中產生的高溫，鴉片完全燃燒。這樣，鴉片的毒性就不會殘留在土壤中。到了晚上，坑裏的水順著涵洞倒入大海。其次，它不會產生有毒的煙霧來傷害人。每天燒完鴉片，林則徐還派專人清理水池，避免鴉片殘留的可能。
虎門之戰後，從海外流入中國的鴉片有壹大半被銷毀。這讓列強更加憤怒，決定出兵向清朝施壓。很多時候，即使有壓力，也有壹些事情要做。不能說列強為了暫時生存，就要用鴉片把清朝吃掉。這樣做相當於溫水煮青蛙。清朝遲早要滅亡。幸運的是，在困境中，林則徐出現了。