肝臟中有500多個生化反應，這麽多的代謝活動主要是由肝臟中的數百種酶引起的。肝臟的主要功能描述如下:
(1)合成與儲存:攝入的營養物質經胃和小腸消化吸收後，大部分通過門靜脈進入肝臟，在肝臟中進行“加工”，人體所需的許多重要物質通過肝細胞的作用合成，如血漿蛋白(白蛋白、纖維蛋白原、凝血酶原、球蛋白)、脂蛋白、糖原、膽固醇、膽鹽等。同時，肝臟還儲存糖原、維生素、鐵等物質。
(2)膽汁的分泌:肝細胞可將血液中血紅蛋白分解的不溶性膽紅素代謝為可溶性膽紅素，然後釋放到血液中，經腎臟排出或釋放到膽管，與膽鹽和膽固醇形成膽汁，排入十二指腸。其中，膽鹽有助於脂肪的消化和吸收。
(3)解毒:肝臟能將吸收到體內的毒物或機體代謝過程中產生的有毒物質轉化為無毒或毒性較小的物質，並加速其排泄，從而保護機體免受毒害，維持正常的生理功能。
(4)防禦功能:肝臟富含吞噬細胞，能吞噬和清除血液中的異物，是機體防禦系統的主要組成部分。
(5)造血功能:胚胎期，肝臟具有造血功能。正常成人肝臟沒有參與造血，但仍有這種潛在能力。在某些病理條件下，肝臟可以恢復壹定的造血功能。
如何養肝:
首先，註意休息，適量運動。
春天人容易犯困，肝病患者要根據身體需要保持充足的睡眠。現代人生活節奏快，工作壓力大，熬夜成了家常便飯。其實這種陰陽顛倒的生活習慣對肝臟的傷害特別大。
壹般熬夜的人眼睛大多是紅的，這是肝火上升的癥狀。如果長期這樣，必然會傷肝。《黃帝內經》中記載“人臥血歸肝”，但春天要夜臥早起。現代醫學研究證實，睡眠時流入肝臟的血液是站立時的7倍。通過肝臟的血流量增加，有利於增強肝細胞的功能，提高解毒能力，加速蛋白質、氨基酸、糖、脂肪、維生素等營養物質的代謝，從而維持內環境的穩定。
青少年和中年人每天需要睡8小時；60歲以上老人7小時；80歲以上的老年人應睡8~9小時；生病的人可以適當增加睡眠時間。堅持睡前用熱水洗腳。晚餐不要太飽，睡前不要喝濃茶和咖啡。註意睡姿，弓著身子睡覺，右側臥，睡眠環境安靜，室內空氣清新，溫濕度適宜，床舒適，有利於進入甜蜜的夢境。
雖然睡眠對肝臟有益，但並不是睡眠越多越好。如果肝功能指標可以接受，就要適度運動。每個人都應該根據自己的身體狀況選擇合適的運動項目，比如散步、慢跑、遊泳等。清晨、傍晚和節假日，妳可以漫步草徑，在河邊的森林裏舞拳弄劍，或者去郊外踏青，遊山玩水，賞花唱歌，登高望遠，身心融入大自然，無形中增強了身心健康。
其次，要註意加強飲食調節。
春天要多吃蔬菜和野菜，如黃豆芽、綠豆芽、香菜、春筍、生菜、菠菜、香椿、薺菜、芹菜、油菜、柳芽等。，既能補充維生素、無機鹽和微量元素，又能清熱潤燥，有利於體內積熱的排出。春季盡量避免吃油膩、生冷、粘稠的食物，以免傷肝傷脾。但為了補充蛋白質和優質蛋白質，可以早晚喝壹杯牛奶，或者每天吃1-2個雞蛋，有利於肝臟的修復。