首先有癥狀，各種不適，影響生活質量。
房顫時，心跳完全不規律，跳快跳慢。心(室)率大多在增加，也有快有慢。當它變慢時，心跳可以停止幾秒鐘甚至更長時間，醫學上稱之為“快慢綜合征”。房顫時，心臟每次收縮時排出的血量不同，心跳或輕或重，患者會感到心慌、心悸、“漏跳”，全身乏力。嚴重時會影響全身血液循環，可引起血壓下降、大腦供血不足、頭暈、乏力、胸悶、惡心、視力發黑，甚至暈厥。這些都導致患者的生活能力和質量明顯下降。
二是影響心臟功能。
房顫時，心房的統壹收縮消失，使心輸出量減少約1/4 ~ 1/3。正常的從心房到心室的收縮序列沒有了，心臟每壹次搏動的射血容量都不壹樣，有時射血容量特別小；特別是心跳快時，心臟沒有時間放松，返心血量減少，射血量也減少，會導致心輸出量減少，全身供血不足，心臟供血不足。嚴重時，血壓可能下降，並可能出現心力衰竭。
持續快速的心室率會導致“心動過速性心肌病”，患者會出現心臟增大和心力衰竭。
因此，房顫患者控制心室率非常重要。
第三是血栓栓塞。
房顫時，心房不能有效收縮，血流緩慢紊亂，容易形成血栓。左心房(心耳)血栓脫落，可在全身動脈栓塞，引起缺血性壞死，其中最易到達腦部，80%以上；其次可以到達腎動脈、腸系膜動脈、下肢動脈。因此，房顫是腦栓塞、致殘和死亡的主要原因，房顫的抗凝治療也受到了高度重視。
近年來，隨著醫療技術的進步，房顫的治療取得了很大進展，但效果仍不理想，治療費用高，仍存在並發癥、致殘率、死亡率高等問題，給個人、家庭和社會帶來了沈重的負擔。
如何預防房顫？
心房顫動的發生有許多危險因素。其中有疾病，也有基因問題。
在這些疾病中，有心臟原因，如心肌梗塞、瓣膜性心臟病、心肌病、心力衰竭、心臟手術、心率增加等。，而且還有非心臟原因(疾病)如高血壓、糖尿病、肥胖、睡眠呼吸暫停綜合征、吸煙、運動、飲酒、甲亢等。遺傳問題包括家族史、基因改變或歐洲血統；此外，房顫的發生也與衰老有關。
近年來我國房顫的增加與社會老齡化、高血壓增加(近3億)、心肌梗死存活率提高、心臟手術增加、心力衰竭增加有關。
預防房顫就是控制相關危險因素，積極治療可能引起房顫的疾病。再看引起房顫的心外因素。很多都是生活方式的問題，所以健康的生活方式對預防房顫也很重要。