魯劇是由山東演變而來的壹種民間說唱藝術，山東發源於魯西南，後演變為南路、北路、東路三派。清光緒六年(1880)，山東舒勤傳入廣饒以北。當時黃河口的廣饒縣北部、利津縣東部沒有防洪堤，任由黃河漫入海中。每到汛期，窮人不得不背井離鄉，逃離沙漠，乞討為生。為了討要更多的施舍，許多災民在乞討時唱起了民歌，民間藝人也逐漸增多。山東舒勤傳入後，民間藝人爭相學習唱歌謀生。到光緒二十二年(1896)，山東秦書在廣北開始流行，專業的秦書藝人也越來越多，如張蘭田、張誌田、尚靈修、石殿元等人。其中，北麓的舒勤藝術家石殿元開創了壹條獨特的道路。在廣泛吸收其他劇種和曲藝藝術元素的基礎上，他將山東舒勤從壹種歌唱形式變為壹種服裝表演，首創服裝揚琴，成為魯劇的主要創始人。
石殿元從小以唱山歌和乞討為生，後來因唱山東舒勤而成名。他的聲音甜美，表演風格自然灑脫，幽默誇張，被他那個時代的人譽為“大喇叭”。清光緒二十二年(1896)以後，京劇、五音戲、河北梆子等劇團與山東秦書爭奪民間演出市場，山東秦書觀眾減少，藝人收入減少。為了增加山東秦書的競爭力，史殿元決定改良山東秦書。他從京劇的服裝、道具、表演等方面獲得了靈感。他與崔新慶、崔馨月、譚明倫等人商量後，決定將山東舒勤的形式由坐唱改為整容表演。清光緒二十六年臘月二十三(1901二月11)，石殿元率“樂瞳班”首次在家鄉演出鋼琴曲《王曉捉腳》。那時，典元扮演搬運工王曉，用鞭子趕著驢。崔馨月扮演兩個穿青衣的女孩，穿著彩繪的驢形道具騎驢。兩人載歌載舞，表演活潑和諧，大獲成功。此後，他們先後將王的《借年》、的《哭妻》、的《去蘇》等10多個劇名改頭換面，使說唱向魯戲劇化邁出了重要壹步。光緒三十二年(1906)，寺頭成立“共和班”，開始從“拉攤子”轉向舞臺表演。共和班長期在廣饒、博興、張店、昌樂、威縣、膠東等縣演出。民國初年進入省會濟南，在劇院或劇場演出。193 0年前後，石殿院弟子史可遠、劉、劉禮賢組成“樂瞳班”在晉安大觀園、勸業場等劇場演出，並開始將壹些角色較多、情節較為復雜的劇目，如《父母雙換》、《白蛇傳》、《秦雪梅觀畫》、《於今女》等，改為變相的揚琴。不久，“樂瞳班”和“清河班”合並為“義和班”。史殿元及其弟子史可元、、余(利津人)等。在藝術實踐中，不斷改革、創新和豐富曲目的內容、演奏技法、唱腔和音樂伴奏，使之日趨完善。
石甸園第壹把揚琴成功後，其他琴、書法藝術家紛紛效仿，變相揚琴在山東各地廣為流傳。特別是進入城市後，為了滿足城市居民的欣賞要求，與其他劇種競爭，變相揚琴在角色、唱腔、服飾、道具、舞美等方面都更加戲劇化，逐漸發展成為具有鮮明地域特色的劇種。魯劇名稱的由來有三個原因。先是當地人根據《王曉捉腳》用驢形道具，將揚琴命名為“驢戲”；二是根據彈鋼琴時手指不斷上下撫摸的特點，稱之為“撫彈”；第三，因為劇中有很多愛情故事，所以人們稱之為“情侶劇”。1952，山東省文教廳副廳長王統照提出，根據驢、筆畫、夫婦的諧音，將中國古代音樂十二律中的陰律“六律”中的“魯”字正式命名為“魯劇”。
從20世紀50年代到60年代中期，“魯劇”在中國廣泛流傳，在節日和慶典期間唱“魯劇”成為壹種習俗。“文革”期間，魯戲被禁。1976後，魯劇復興。1979年，廣饒縣陸劇團、墾利縣陸劇團開始上演傳統劇目。1982年，廣饒縣魯劇團為配合計劃生育宣傳，趕排新劇《天倫之樂》，在縣內外巡回演出。1987，利津縣京劇團更名為利津縣魯劇團。65438-0984，市文化局組織部分文藝工作者學習魯劇，深入農村走訪老藝術家，收集史料。1985年冬，召開魯劇史料座談會，邀請20多位魯劇老藝術家參加。1986春，邀請14老藝術家制作模仿視頻。在此基礎上，1987編寫了《東營市魯劇音樂集成》手稿，1988年底編寫了《東營市魯劇源流史料匯編》。這兩篇手稿是魯戲研究的重要成果。在編纂過程中，得到了山東省文化廳相關領導、李玉、郎鹹芬等多位專家和山東省著名演員的熱情指導和幫助。1991 2000年3月5 ~ 8日，“東營市首屆魯劇展演”舉行。8支隊伍、240人參與演出，分為專業組和業余組，演出新劇12部。1994年，以廣饒路劇團為基礎，成立東營路劇團。截止1995年底，全市共有15名魯劇演員獲得省級優秀演員稱號。