“引火歸原”是指運用溫熱藥物治療假熱證候的壹種方法，屬於“從治”法則 ，亦即《內經》“熱因熱用”治法理論的具體運用。
該法在組方上要求嚴格，臨床運用時，針對性很強，只要辨證精確，每收奇效。但是古今學者對該法的認識不壹，使初學者難以掌握。
高老師認為，“引火歸原”法的 本意是引導浮遊之虛火回歸本源之位。
01
該法源於朱丹溪創 “陰不足陽有余” 的學說，倡立滋陰降火法之後，由明代薛立齋、趙獻可、張介賓等人宗張元素、李東垣的學說提出 “陽非有余” 的論點， 闡明了命門火衰、龍火遊離不歸的證治。 當時溫補學派盛行壹時，引火歸原法隨之而興起。
在河間與易水兩學派的爭鳴中，命門學說得到了較大的發展，遂而明確了 命門火即是腎陽， 乃為“水中之火”，命火必須以腎所藏的陰精（水）為依附條件 ，壹旦陰虛陽弱、陰不維陽時，人體上部（頭面口咽）或體表每每出現虛火假熱的癥見。
因為虛火出自陰水，與自然現象中雷電（火龍）每見於陰雨之時有相類之處，故而借以命名為 “龍雷之火”或“龍火遊離”。
在治療上為了區別於滋陰降火法，故創“引火歸原”之名以標新立異。
02
所謂“引火歸原”，最初僅有“潛龍入海”的含義。 它用形象類比的方法說明只有龍歸大海，才能恢復平靜的常態，但這只能解釋現象，不能揭示溫補藥劑消除假熱的實質。
單就“引火歸原”的概念而言也是模糊的，引什麽火？怎樣歸原？
臟腑生理中的 命火（腎陽、相火、元陽）是不可能離位遊蕩的， 而病理中的 相火（陰火、虛火、浮陽）只能消除 ，何必引邪入室呢！
根結就在於對陽虛所致虛火浮動的病理認識不夠深入具體，只重現象，未抓住實質。
例如趙獻可雲：“以平旦不能節欲，致命門火衰，腎中陰虛，龍火無藏身之位，故遊於上而不歸。”張璐曰：“陽氣不足，陰氣皆化為火。”二者都肯定了陽虛是產生虛火的根本，但均未能進壹步說明產生虛火的病理過程。
“龍火”是概念，歸與不歸是現象，“陰氣皆化為火”則尤其抽象。關鍵的問題是未能闡明 陽虛火浮 的病理實質，以及它與陰虛火動在病理上的區別。
隨著醫學的發展，歷代諸賢對陽虛假熱的認識逐漸深入，“引火歸原”法的適用範圍得以擴展。
如《景嶽全書》載曰：“假熱者，水極似火也。凡病傷寒或患雜證，有其素稟虛寒偶感邪氣而然者；有過於勞倦而致者；有過於酒色而致者；有過於七情而致者；有原非火證，以誤服寒涼而致者……”。
所謂 “水極似火” ，實即《內經》 “重寒則熱” 的壹種解釋，也就是真寒假熱證。
張氏指出該證內傷、外感、七情、藥物皆可引發，病理涉及五臟，後世亦不斷地闡明和補充其復雜的病理過程，具有引火歸原功效的方劑也日漸增多。
03
高老師綜合先賢所論及臨床所見，將陽虛假熱證大致分為下列三種類型。
壹. 脾虛上燥型
素體脾肺氣虛，日久累傷元陽，陽氣虛衰不能化谷升清，輸布津液， 以致臟腑失調，機體上下內外失於濡養，發生上燥、外熱多虛火的假熱現象。
其臨床表現除脾肺陽氣虛證外，常見口幹消渴、幹咳音啞、咽幹燥痛及身熱膚燥等。
治法以 甘溫益氣為主培其根本，兼以溫陽（補火生土） ，使氣血、津液得以生化輸布，則上燥外熱之假熱自可消除，此即“引火歸原”之理。
代表方如 保元湯、 拯陽 理勞湯 等。
二. 腎虛浮陽型
陰精虧耗，命門火衰 ， 陽虛不能生化蒸騰津液，津液失於濡潤， 則致上下內外虛燥之象，即所謂陰不維陽，虛陽浮越（上、外），或稱“龍火不潛”。
其臨床表現除腎陰陽兩虛證外，常見齦腫齒浮、顴紅面熱、咽幹燥痛等虛火假熱。
治療應以 滋腎填精為主法，兼以溫補助陽之品 ，補陽之虛助其蒸化溫煦之力，使陰液得以升騰布化，則虛燥諸證可除，即所謂“引火歸原”，或曰“導龍入海”之法。
代表方如 腎氣丸、右歸丸 等。
三. 陰盛格陽型
素體陽虛內寒，復感寒邪，或飲食（藥物）寒涼傷中，而致 陰寒內盛，陽氣被遏失於溫煦，以致液凝不布，血瘀不通，甚或格陽於外。
其臨床表現除陽虛裏寒證外，常見口燥、身熱、五心煩熱、口舌潰瘍等假熱證。
治療當以 溫陽散寒為主，兼以化瘀、降逆 等法，使寒散陽復，凝瘀得化，則假熱自除，而收“引火歸原”之效。
代表方劑如 回陽救急湯、溫經湯 等。
本文摘自《高忠英驗案精選》，鄒誌東、金麗傑等編，學苑出版社出版，2006年2月