這裏說的土豆子並不是我們常吃的土豆，而是指海洋中的馬鈴薯——海鞘，它因為外表形似馬鈴薯，才有這個稱號。不過馬鈴薯是植物，它卻是動物。刺身就是指魚膾、魚生、生魚片之類的東西，是指將新鮮的魚貝類生切成片生吃。所以土豆子刺身就是生吃海鞘。
海鞘的某些種類（真海鞘、柄海鞘、壺海鞘等）在日本和韓國可以食用，成為經濟海產品。