(1)營養生長期(也稱前期)
壹般來說是指從羽化到羽化的階段。以北京為例:6月上半月10至3月下半月，此期間以根、葉、分蘗等營養器官生長為主。壹般分蘗始於第四片葉出生，部分品種在土壤肥力較好時可長出芽和鞘。適時播種，正常生長的小麥主莖在越冬前可長成6-7片葉、5-7個種子根、5-8個次生根和3-5個分蘗。隨著氣溫的降低，小麥的生長逐漸變慢。當日平均氣溫降至0℃時，地上部分逐漸停止生長，進入越冬期，直至次年2月底3月初氣溫回升至2-3℃以上。
(2)營養生長和生殖生長齊頭並進(也稱為中期)
壹般來說，是指小麥的營養器官(根、莖、葉)和生殖器官(幼穗和小花)同時生長發育的上升至舉旗期(孕穗期)。也是根、莖、葉、分蘗生長最旺盛的時期(在北京是3月底到4月底)。拔節期和春季後，分蘗和部分分蘗逐漸死亡，節間拉長至孕穗期。此時幼穗分化的過程是從小穗分化到小花分化。是決定大穗多粒的重要時期，也是肥水管理的關鍵時期。生產上要求單株健壯，群體結構合理，搭起高產骨架。
(3)生殖生長期(也稱後期生長期)
壹般來說是指孕穗期到成熟期(北京地區為4月下旬到6月中旬)，這是以穗粒生長為主的時期，也是產量形成的關鍵時期。這壹時期主要是籽粒形成、發育和灌漿階段，營養生長基本停止，是決定粒數、粒重和小麥品質的重要時期。這個時期的主要生產目標是養根、護葉、增粒、增重。即防止根系活力下降，改善和保護上部葉片的功能，減少小花退化，延長灌漿時間，達到增加粒數和粒重的目的。