物質增長應該用易於衡量和代表大量人口的指標來表示。
常用的形態指標有體重、身高(身長)、坐高(頂臀長)、頭圍、胸圍、上臂圍、皮下脂肪等。
那麽，我們來逐壹了解壹下各個指標的要求。先說體重。
體重是器官、系統和體液的總重量。
其中，骨骼、肌肉、內臟、體脂和體液是主要成分。
由於體脂和體液變化很大，體重是身體生長指標中最容易波動的。
體重容易準確測量，是最容易獲得的反映兒童生長發育和營養狀況的指標。
在兒科臨床中，劑量和靜脈輸液量都是按體重計算的。
新生兒出生體重與胎次、胎齡、性別和宮內營養有關。
出生後體重增加應該是胎兒宮內體重增長的繼續。
如果出生後壹周內攝入不足，再加上失水和胎糞排出，就可能出現暫時性體重減輕或生理性體重減輕，大約3？4日達到最低點(3%？9%)，然後逐漸回升，到出生後7-10天應恢復到出生體重。
如果體重下降超過10%或者出生時體重到10天還沒有恢復，就是病理狀態，要分析原因。
如果出生後及時合理餵養，可以減少或避免生理性體重減輕的發生。
出生體重受宮內因素影響較大，出生後與營養、疾病等因素密切相關。
隨著年齡的增長，孩子體重的增長逐漸放緩。
根據我國1975、1985、1995的調查數據，正常足月嬰兒出生後第壹個月體重增長可達1-1.5 kg，出生後第三個月體重約為出生時體重的兩倍。第壹年，前三個月的嬰兒體重增加值約等於後九個月，即12個月的嬰兒體重約為出生時的3倍(9kg)，是出生後生長最快的時期，也是第壹個生長高峰；出生後第二年體重增加2.5？3.5kg，2歲時體重是出生時的4倍左右(12kg)；從2歲到青春期早期，體重增長趨緩，年增長值在2kg左右。
兒童體重的增長是壹種非恒定的增長，評價應以個別兒童自身體重增長的變化為依據，不能用“公式”計算來評價，也不能以所謂的人群“正常值”來作為“標準”。
孩子身體成長的另壹個指標:身高和坐高有什麽規律？
身高是指頭部、脊柱和下肢的長度之和。
3歲以下的孩子大多不容易用站姿測量，所以要用仰臥位測量，也就是所謂的身長。
站立位與仰臥位測量值之差為1？2厘米.
身高(長度)的增長規律與體重的增長規律相似。
年齡越小，生長越快，嬰兒期和青春期也有兩個生長高峰。
出生時平均體長50cm，出生後第壹年體長增長最快，約25cm；前三個月體長增加了11左右？12cm，大約等於最近9個月的增長值。1歲，體長75cm左右；。第二年體長增長速度放緩，約10cm，即體長約85cm2歲的時候；2歲以後，身高每年增加5-7厘米。
2歲以後，年身高增長小於5cm，意味著生長速度下降。
身高(身長)的生長明顯受遺傳、內分泌和宮內生長水平的影響，而短期疾病和營養波動不易影響身高(身長)的生長。
坐高(臀部長度)是從頭頂到坐骨結節的長度。
與體長測量壹致，3歲以下兒童仰臥位測量的是頂臀長。
坐高的增長代表了頭部和脊柱的增長。
指距是上肢水平伸展時兩指尖之間的距離，代表上肢長骨的生長。