纏足現象始於五代。南唐皇後李煜，以布帛裹腳，使其狀如“月牙兒”，穿素色短襪，舞於金制蓮花之上。李漁看了之後很喜歡，說這是壹種淩雲的境界。
這種時尚最早興起於宮廷門簾，後進入民間。它在宋神宗北部的熙寧時期廣為流傳，把纏足視為女性的美德，把不纏足視為恥辱。馬皇後，明朝開國皇帝朱元璋的皇後，因有壹雙天生的大腳而被人恥笑。
以前女孩壹般五六歲就開始纏足。方法是將除大腳趾外的四個腳趾折斷，用長布條彎向腳底，形成竹筍形狀的“三寸金蓮”。其慘烈之痛，可想而知，這壹般都是迫於長輩的壓力。母親或祖母無視孩子的眼淚和呼喊，以履行自己的責任，確保孩子未來的婚姻。
這種人為的失能行為之所以能夠廣泛流行，是因為它以壹種人為的方式塑造了壹種獨特的“女性美”。五代以前就有贊美女性小腳之美的詩詞。
五代以後，纏足甚至被稱為“金蓮”、“香鉤”、“步步蓮”。學者們甚至總結出焦姣的“四美”(形、質、姿、神)和“三美”(肥、柔、美)。到清朝。纏足很流行，沒有不纏足的漢族婦女。
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纏足的其他目的:
纏足似乎還有另壹個目的。因為腳小，走路不方便，讓女性裹腳可以防止“外遇”。就像古埃及的男人不給妻子穿鞋壹樣；中世紀歐洲男人為女人制作貞操帶。
事實上，在貧窮落後的中國，除了少數家境富裕的女性，大部分小腳女人都要謀生，她們付出的艱辛遠比壹個小腳女人多得多。
纏足作為壹種習俗，也導致了其他習俗的形成，如古代山西大同的賽跑，婦女在農歷六月初六向人們展示她們的腳，並以贏得贊揚為榮。
纏足在歷史上也是被禁止的。清朝康熙皇帝明令禁止，太平天國也頒布了類似的法律。直到清末海禁大開，纏足的習俗才在外來文化和先進知識分子的不斷呼籲中非常緩慢地消亡。尤其是辛亥革命後，從城市到農村的纏足逐漸被廢除。
今天我們還能看到壹些被稱為“解放腳”或者“半裹腳”的女性，那些真正的“三寸金蓮”越來越少見了。
纏足的習俗。體現了中國古代特有的審美標準和男尊女卑的社會結構。它的消失表明了女性的解放和地位的提高，也標誌著中國從傳統走向了現代。
審美:當時無論男女都認為小腳很美，尤其是對男人來說，小腳很有性吸引力。比如“三寸金蓮”這個詞，代表的是壹個贊美女人腳美的名詞。
四寸以內的叫“銀蓮”，大於四寸的叫“鐵蓮”，可見崇尚小腳的程度。關於腳的美學，最著名的腳美學著作是清代方旋的《香蓮品造》，該書從形狀、大小、紋飾、氣味等角度對女性的腳進行了分類和評論。
還有“香蓮四忌”，說“不要踮起腳尖，站著站著，坐下甩裙子，躺下發抖。”辜鴻銘嗜腳如命，聞女足爽。
統治者的意誌對世界人民的影響。纏足有其起源，與統治者有關。纏足始於北宋中後期，興起於南宋。宋朝的皇室和上層最早開始纏足。
《何錄》記載:建言四年，“幸甚，疑甚。他皺著眉頭說:“金人把他們趕走了，還在萬裏開拔，怎麽能恢復到原來的狀態呢？".這是悲哀的。”《宋史·五行》記載:“李宗朝，宮人縛其足直。”這是宋代皇室和皇宮中女性纏足的壹個例子。
蘇軾的《菩薩蠻念佛腳》稱女子的腳為“宮狀”，曹元沖在壹首詩中稱之為“官狀”，也說明纏足起源於宋代的上層社會，如官僚貴族。無壹例外都與統治者有關，這也解釋了這個原因。
因為皇帝和官員都認為腳很美，無知的民間就把腳看得很美，甚至稱之為“三寸金蓮”。在當時的人眼裏，小腳是“女性美”很重要的壹個方面。
壹個女人再好的長相和身材，如果有壹雙小腳或者腳不夠小(三寸以上)，都會被嘲笑，不會結婚。人們完全拋開了對人體的破壞和移動的不便，認為小腳小巧玲瓏，精致美麗，可以賞心悅目，而小腳女人走路不穩，像風搖柳搖，好看。
這樣的審美觀真的讓人無法理解！這種違背自然、違背健康，建立在摧殘女性身體基礎上的“美”，是對真正美的極端扭曲和變態。
有利於將女性禁錮在閨房中，嚴格限制其活動以符合“三從四德”的禮教，從而達到依欲獨霸男性貞操的目的。
元代易世貞《瑯琊記》說:“聽說聖人立女，令其不可輕舉，因其纏足，故居閨閣，若欲出門，有車，故無事。”再比如，何在《改良女兒經》中說:“妳為什麽裹起來？不是因為它看起來像弓；我怕她輕手輕腳地走出家門，被千絲萬縷束縛。”
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