在民間，呂洞賓與觀音菩薩、關公壹樣為婦孺所熟知，合稱“三神”。唐宋以來，何、、韓仲禮、藍采和、張、何仙姑、韓湘子、曹國九並稱為“八洞仙”。在山西的民間信仰中，他是八仙最有名、民間傳說最多的。說到八仙的傳說，人們不禁要問:呂洞賓是神仙還是人？他的家鄉在哪裏？
呂洞賓，原名呂燕，永樂鎮(今陜西永吉縣)人。他出生在壹個世代官僚的家庭，祖上是隋唐時期的官員。呂洞賓從小就熟悉古典文學。有人說是唐寶歷元年(公元825年)下葬，做了地方官。
後來因為厭倦了兵變的亂世，他拋棄了世間的名利，帶著妻子去了中條山上的九峰山修行。他和他老婆各住壹個坑，相對來說希望比較大，就改名叫呂洞賓；“魯”指夫婦，二人是魯；“洞穴”是人居住的洞穴；“賓”的意思是告訴人們，他們是山洞裏的客人。他的路號是純洋子。在他棄官離開之前，他向窮人伸出他的仁慈之手，為人民做了許多好事。據民間傳說，他在修行過程中，遇到了神仙鐘離權，拜他為師。修仙成功後，我下山為民治病，從不索取任何報酬。呂洞賓壹生都是慈善家，扶貧濟困，贏得了人們的欽佩。他死後，家鄉的人們為他修建了“呂公廟”作為紀念。到了晉代，因為呂洞賓信仰道教，所以將“廟”改為“觀”。元朝初年，忽必烈知道呂洞賓信仰的道教在群眾中很受歡迎，於是想利用宗教和呂洞賓的名聲鞏固自己的統治，派佛家丘處機主管道教，拆毀了“魯公關”，大興土木，修建了“永樂宮”。從大雄寶殿的修建到幾個大殿壁畫的繪制，用了110年，幾乎和整個元代差不多。
呂洞賓原本是壹個鮮為人知的普通人物，但在長期的民間流傳中，卻像滾雪球壹樣，故事越來越豐富，成為箭堆傳奇人物。呂洞賓的民間傳說有三個顯著的特點。壹種是儒道佛的交融。呂洞賓煉丹成仙，這是道教誕生的思想。他成仙後，要“兼濟天下”，體現了儒家“兼濟天下”的思想。而出世並樂於布施的行為，正是佛教思想的體現。從呂洞賓的傳說中，我們可以看到三教文化融合在山西民間信仰中的印記。二是世俗化內容不斷增加。比如呂洞賓經常出現在餐廳、茶館、飯店等。吃喝，離開後留下不朽的痕跡。他的放蕩不羈，不拘小節，好酒愛女，所謂“酒色富貴的呂洞賓”，所謂“呂洞賓打牡丹”(白牡丹是當時的名妓)，都是眾所周知的。這些世俗的生活內容，使呂洞賓這個仙女變得更有人情味，贏得了人們的喜愛。三是與文人傳說相結合。呂洞賓出家前的儒生經歷，以及他的飲酒、作詩、追求山林之趣，更適合中下層文人的口味。在故事的流傳過程中，附著了許多文人傳奇的因素，使他同時成為失意知識分子形象的神仙代表。呂洞賓傳說的這些特點是在長期的流傳過程中逐漸形成的，是各種文化現象的積累，使得對此類傳說的研究更加深入。
永樂宮由宮門、龍虎殿、無極殿、春陽殿、重陽殿五座建築組成。它們從南到北依次排列在壹條中軸線上，東西兩側沒有附屬建築。它們從構件規定上吸收了宋代的“築法”，在建築結構上采用了遼金的“降柱法”，形成了自己獨特的風格。在這些元代寺廟中，最有價值的是無極殿和春陽殿。
無極殿又名三清殿，因供奉道教神話中的玉清元石天尊、清靈寶天尊、太清道德天尊而得名。擡頭望去，殿脊上的黃藍玻璃浮雕五彩繽紛。建在殿頂的人物、花卉、龍鳳、倒影群，千姿百態，栩栩如生。殿內四壁滿布壁畫，多為人物畫，面積4O3.34平方米，畫面人物286個。這就是著名的“袁超圖”。大量的人物，以對稱的禮儀儀式形式排列，以南極、東極、魏紫、勾陳、玉帝、後土、穆公、金娘八大塑像為主體，形成了壹幅祝賀“三清”朝聖的景象。其中有龍袍的皇帝，有鳳冠霞被的皇後，有嫵媚輕盈的宮女，有熱切的軍官。此外，武將勇猛剛猛，威武剛強，玉女婀娜多姿。整個畫面氣勢磅礴，場面恢弘，筆法渾厚流暢，色彩艷麗和諧，人物刻畫細膩傳神，既表現了神仙聚會的盛況，又反映了我國封建宮廷的禮儀儀式，宛如壹座“漢宮”，堪稱中國繪畫史上的傑作。
春陽堂，也叫呂祖堂，是為了祭祀呂洞賓而建的。寺廟裏有壹尊呂祖的雕像，面容慈祥，神態威嚴。寺廟裏的壁畫描繪了呂洞賓的生平。從出生到啟蒙，宇宙人生，遊戲世界，都是漫畫的形式。每張圖片都由巖石、雲朵、樹木、河流等自然景物連接在壹起，遠看渾然壹體，近看又有不同的內容。雖然是壹幅宗教畫，但它反映了元代以前我國人民的生活習俗和社會面貌。這些壁畫生動地展示了亭臺樓閣、橋梁、涵洞、餐館、茶館、村屋等物質民俗。，並展示了官員、學生、平民、商人等階層和人物的生活，以及在河裏劃船、嬰兒出生的儀式、老人去世後的祭奠儀式等場景，為我們研究宋金元時期的社會歷史和風俗歷史提供了重要的資料。
在春陽寺後門出口處，有壹幅鐘繇談道圖，俗稱“盤道”，描繪的是鐘離權誘導呂洞賓修仙學道的場景。畫面背景有起伏的山巒、潺潺的流水、古老蒼勁的松樹。風景優美幽靜，師徒側身而坐。鐘離權袒胸露乳，舉止大方。呂洞賓專註地凝視著，揚起眉毛，謙恭地聽著。這幅畫成功地展現了人物的內心世界，情與景有機交融，韻味十足，栩栩如生。
永樂宮最初建於永樂鎮。1958年，黃河三門峽水庫工程啟動，永樂宮在淹沒區。為了保護這壹珍貴的歷史文物，國家撥出巨資，進行了大規模的搬遷工程。所有的壁畫都被切割成碎片，按原樣安裝和修復，永樂宮被原封不動地搬到芮城縣北部的龍泉村。這裏曾是“古衛城遺址”，龍泉寺建於唐代，前有黃河水庫，後有巍峨的中條山，四周清泉環繞，為永樂宮增添了壹道迷人的風景。