諸葛亮死後，費祎執掌軍隊，主張休養生息而不是北伐。費易聰明又有才華。諸葛亮臨死前，把北伐的退路留給自己支配。回到成都後，費祎當政。姜維此時是他的下屬，聽他的命令。姜維武功高強，對西北風土人情了如指掌。他試圖征服羌人和胡人來為蜀漢服務。這個方案雖然好，但是不被費義認可。他相信以諸葛丞相的能力，西夏還征服不了。他們應該把國家管好，把事情交給有能力的人去做。所以姜維經常有這種想法，費祎給他的兵力不到壹萬。進攻西北沒有被接受，北伐需要更多的人力物力。壹旦失敗，代價更大，費義不會同意。所以，姜維雖有北伐之誌，卻無能為力。
諸葛亮死時姜維官職尚小，南征北戰多年，才備受矚目。姜維雖然很有才華，但投降蜀漢的時間比較晚。就算諸葛亮願意重用他，也不可能提拔得太快。軍隊回韓後，姜維只是壹個傅漢將軍，這個職位並不高。當時叫這個名字的人不在少數。這說明姜維和政治中心還是有差距的。諸葛亮死後，姜維多次率軍西征，這才升任鎮西將軍。後來姜維平定了彜族起義，成了備受矚目的大將。費祎遇刺後，立下大功的姜維自然接掌了軍權。姜維才有權主持北伐。
諸葛亮死後，蜀漢政局不穩，朝廷暫時無意北伐。秦始皇死後，年輕的劉禪繼承了統壹大業。劉禪積蓄的力量不夠，諸葛亮這位受人尊敬的人物暫時穩定了局勢。現在諸葛亮死後，大臣們自然開始爭權奪利。壹、魏延與楊儀的鬥爭。諸葛亮死後，把自己的喪事委托給楊儀和費祎，但魏延對楊儀不服氣。魏延派兵阻止軍隊撤退，最後被殺。楊毅回到成都後沒有得到重用。他憤恨的話語傳到了劉禪的耳朵裏，他被投進了監獄。不久後，他自殺了。費伊也被暗殺了。諸葛亮死後很多權貴出事，蜀漢政局不穩，沒有北伐之意。
另外，諸葛亮五次北伐消耗了蜀漢大量的人力物力，蜀漢確實需要時間休養生息。蜀漢是新建的，國力不強。面對吳偉的目光，諸葛亮不得不攻防兼備。諸葛亮七年五次北伐，多次無功而返。雖然諸葛亮足智多謀，努力為蜀漢爭取最大利益，但五次北伐還是極大地消耗了蜀漢，蜀漢也確實需要幾十年的休養生息。
三國之爭，說到底是國力之爭。就算諸葛亮足智多謀，姜維善於帶兵打仗，以蜀漢之力，也很難取得北伐的勝利。