“藏”是指藏於體內的器官和組織，包括五臟、六腑和奇恒腑。
“象”是這五個生理病理系統的外在現象和類比。
藏象是指藏於體內的臟腑及其生理病理體征和與外界環境相對應的事物和現象。
五臟主藏精，以藏為主，不放為輔；六腑傳播水谷，傳播化學物質但不隱藏它們。奇而不變的腑稱為腑，但其功能與六腑不同，具有與五臟相似的藏精藏氣功能，具有似臟而不臟、似腑的特點。
西藏意象理論的特點如下
以五臟為中心的整體觀，體現在以五臟為中心的人體整體性，以及五臟與外界環境的統壹性。藏象學說中的臟腑不僅僅是壹個解剖學概念，更重要的是總結了與人體五臟系統內外環境相關的生理和病理概念。
五臟的生理功能和特點
壹、心臟的生理功能和特征
1.生理機能
(1)主血管指的是心臟，它可以促進血管中的血液循環。
心主血脈包括心主血和心主脈兩個方面。
心主血脈，還包括心臟生血的作用。食物和飲料經過脾胃消化吸收後，會轉移到心肺，通過心肺的氣化，使心臟變紅，形成血液。
(2)心主神明:又稱心藏神明，即心具有支配意識、思維、情感等生命活動和精神活動的功能。
人體之神有廣義和狹義之分。廣義的上帝是整個人類生命活動的主宰和壹般體現；狹義的神是指人的意識、思維、情感、人格等精神活動。隱藏在內心的神，不僅是支配人類生命活動的廣義的神，也是意識、思維、情感等狹義的神。
人體的臟腑、經絡、體表、官竅，生理功能各不相同，但都必須在心神的控制和調節下協同工作，才能完成整個生命活動，所以被滿足為“五臟之主”。
心臟包膜，簡稱心包。是包裹在心臟周圍的包膜，是心臟的外圍組織。心包的生理功能有保護心臟的作用。外邪入心。壹、心包患病，稱為心包患邪而非心。如在《傷寒雜病論》中，外感發熱的昏迷、譫妄等癥狀稱為“熱入心包”
2.生理特征
(1)心為陽器，主楊琪:心的楊琪能推動心臟跳動，溫暖全身的血管，振奮精神，使活力生生不息。《蘇文劉傑藏象論》說:“心是太陽中的陽。”
(2)心明:指心暢，頭腦清晰。
(3)心氣要降:心火在心陰的作用下合為心氣，下行溫腎，維持人體的協調。
二、肺的生理功能和特點
1.生理機能
(1)主氣司呼吸:包括主呼吸之氣和主體之氣兩個方面。
肺從自然界吸入清氣，呼出體內濁氣，吐故納新，使體內外氣體不斷交換，從而保證人體的正常代謝，成為體內外氣體交換的場所。吸入的清氣和脾胃運化的水谷精氣在肺中結合，產生祖氣，與心血相合。肺氣的升降運動可以調節全身之氣，所以“氣皆屬肺”。
(2)肺主宣抑:
肺主宣發，即肺氣具有上、外、上、發散的生理功能。肺通過宣發將濁氣排出體外；脾所調的津液和水谷精微布散於全身，達於皮毛之外；行氣，調節穴位的開合，把代謝出來的津液變成汗液排出體外。肺主降，即肺氣具有向下、向內、下降、收斂的生理功能。肺凈化，吸入自然清氣，沈入腎；水谷的精氣，由脾轉肺，向下分布到其他臟腑，津液向下傳導到腎；清除呼吸道異物，保持呼吸道通暢。肺氣的盛衰是維持正常呼吸運動和水液代謝的基礎。
(3)肺是調節水的主要通道:
肺氣可以通過行氣降氣來疏通和調節津液的代謝。
首先，肺氣傳播，津液和水谷精微布散於全身，同時，主經理負責開合，調節汗液排泄。
二是肺氣下降，體內的水不斷向下運，通過腎和膀胱的氣化，產生尿液並排出體外。所以又稱為“肺為水之源”、“肺主水之循環”。
(4)肺充滿脈，主要指征是:
肺滿脈，是指全身的血液通過經絡匯聚於肺，通過肺的呼吸進行氣體交換，然後分布到全身，同時起到輔助心臟促進血液循環的作用。
肺為主穴，指肺氣具有調節肺呼吸和全身氣血津液的功能。主要表現為:壹、治調節呼吸運動；二是控制和調節氣的運動；三是規範血液運行；四是調節體液的運輸和代謝。肺是主要的適應癥部分，是對肺的主要生理功能的高度概括。
2.肺的生理特征
(1)肺精臟:肺為清虛之體，外覆皮毛，由鼻開竅，與天氣直接相連。所以六淫等外邪侵入體內，無論從鼻入還是從皮毛入，都容易襲肺致病。另外，肺的位置很高，用壹個罩子罩住所有的臟腑，也是所有脈象的方向。其他臟器的任何病變都容易到達肺。因為肺不冷不熱，容易被邪氣侵襲。無論外因、內傷或其他臟器的病變，常侵犯或累及肺，成為疾病，故稱“焦臟”。
(2)肺氣降暢:肺為陽中之陰器，通秋氣，故性收斂下降；肺居高位，蓋臟腑，謂之華蓋；肺氣降則順，五臟六腑之氣亦順，故有“肺為臟之長”之說。當肺氣下降時，氣、血、津液會上升到肺，這將歸因於升降，與下焦的腎氣下降相呼應，形成氣、血、津液升降的循環格局。
(3)肺喜潤惡燥:肺為清虛之體，性喜潤惡燥。病理上，燥邪易灼肺津液，甚至火耗陰，肺失水氣，導致壓抑抑郁之力不足，所以喜潤和惡燥是肺的特點。
三、脾的生理功能和特點
1.生理機能
(1)主要運輸:包括食品的運輸和水、液的運輸；
運化水谷精微是脾對飲食的消化，水谷精微的吸收、運化和分散。當食物和飲料被胃攝取和分解時，它們必須依靠脾的運輸功能，使水谷轉化為細微的物質，運輸到心肺，分布到全身，使所有的內臟、組織和器官獲得充足的營養，氣血通過心肺的作用得以轉化，所以“脾是後天之本，氣血生化之源”運化水液是指脾對水液的吸收、運化和分散。
(2)脾主血。
脾主血，是指脾能控制和控制血液在脈中循環而不脫脈。脾調血的機理與氣固於血密切相關。運化功能旺盛，氣血充盈，固攝功能正常的脾，能控制血液，使血液在脈中循環，不脫脈。
(3)脾主升:
壹是指升清，意思是脾氣會轉到心、肺、頭，從而產生氣血，滋養竅竅，滋養全身。《蘇文陰楊穎象大論》說:“氣清則生瀉。”二是指舉升，脾氣的上升起到舉升和支撐五臟六腑的作用，使其在相應的位置上保持不變。如果脾氣虛的升降功能下降，容易引起下垂感或內臟下垂，如胃下垂、腎下垂、子宮脫垂(又稱陰道脫垂)、直腸脫垂(又稱脫肛)，稱為“脾氣郁”或“中氣郁”。
2.脾臟的生理特征
(1)脾宜升則健:脾中氣的運動特點以升為主。脾胃在中，脾胃要升，胃氣要降，是氣機的樞紐。它對維持人體氣機升降的整體協調起著關鍵作用。脾若能升發，水谷的精微功能就會正常，氣血就會活躍。所以說“脾宜升則健”(《臨床醫案指南》卷二)。
(2)脾喜燥惡濕:脾胃在五行中屬土。根據陰陽屬性分類，脾為太濕之土之臟，胃為陽明之燥土之腑。脾主津液，調節體內津液代謝平衡。脾虛易濕，濕盛最易困脾。如《醫案臨床指南》說:“濕喜歸脾者，感同其氣。”所以說脾“喜燥惡濕”。
四、肝臟的生理功能和特點
1.生理機能
(1)肝主疏泄:是指肝氣具有疏通和通暢全身氣機，進而調節精血津液的運動和分布，脾胃氣機的升降，膽汁的分泌和排泄，情誌活動等功能。其中心環節如下
調整全身真氣。它包括以下幾個方面:
①促進血液和體液的運輸和代謝；
②促進脾胃運化和膽汁分泌排泄；
3調整自己的情緒；
④調節男性射精和女性排卵。
(2)肝主藏血。
指肝臟具有儲存血液、調節血容量、防止出血的功能。
第壹，肝臟是血海，可以儲存壹定量的血液，以制約肝內陽氣的上升，維持肝臟的疏泄功能，使之和諧。
二是調節血容量。
第三是防止出血。
第四是養肝養肌。
第五是經血的來源。肝臟儲血充足是女性月經來潮的重要保證。
2.肝臟的生理特性
(1)用體陰代替陽:肝為“體陰”。壹、肝腎共住下焦，故屬陰；二、肝藏血，血屬陰。肝只是臟，不是軟和不和諧，正常的生理功能只能靠滋陰養血來發揮。肝“用陽”。壹、肝主疏泄，其氣主主動，其性為陽。二、肝陽上亢、肝風上亢導致肝陽上亢、肝風上亢，臨床表現為頭暈、四肢麻木、震顫、抽搐等。所以說肝“以陽代陰”。
(2)肝剛臟:肝為將軍之官，即火發於肝，性強，具有易亢奮、叛逆、好動的特點。肝的體陰往往不足，肝主疏陽，易亢盛。病理上肝氣易逆，肝陽上亢，火轉風，常見頭暈、頭脹、頭痛、抽搐、震顫。
(3)肝主發升:肝在五行中屬木，與春氣相通，春楊琪發，內含升發之機，促進壹切自然事物的生長變化。
(4)肝喜郁:肝屬木氣，宜生於大自然的春天。應保持柔和、舒適、升達，既不壓抑也不興奮，以維持肝臟的正常功能。暴怒會導致肝氣亢奮，出現面紅目赤、頭脹頭痛、心煩易怒等癥狀，而想到抑郁會導致肝氣郁結、抑郁、猜疑甚至悲傷。
動詞 （verb的縮寫）腎臟的生理功能和特點
1.生理機能
(1)藏精，主生長、發育、生殖、臟腑氣化。
腎藏精，就是腎能封精。腎藏精包括先天之精和後天之精。《蘇文六節藏象論》說:“腎主刺，精也是精。”
腎藏精的生理效應；
壹個是主要的生長發育。腎中精氣的盛衰支配著人體的生命過程。
二是主繁殖。第壹，腎藏先天之精，攜帶遺傳物質，促進人類胚胎發育，是生命起源的物質基礎；第二，腎精可以轉化為“天癸”。所謂“天癸”，隨著精氣在腎中的不斷充盈，產生能促進人體生殖器官發育成熟，維持人體生殖功能的微妙物質。隨著“天癸”的發生、發展和衰亡，人體的生殖器官和功能呈現出發育、成熟和衰退的同步變化。
腎精還有促進和調節臟腑氣化的作用。腎精生腎氣，腎氣包括腎陰和腎陽。腎陰和腎陽也被稱為袁茵和元陽，真陰和真陽。腎陰對全身各器官都有滋養潤澤的作用；腎陽對全身各器官都有溫補和促進作用。它們相互依存，相互制約，維持臟腑陰陽的相對平衡，這是臟腑陰陽的基礎，促進和調節臟腑氣化。
(2)腎主水
指腎的氣化功能，對調節津液的分布和排泄，維持津液的代謝平衡起著極其重要的作用。腎陽的蒸騰氣化使水內的清升，即含有營養物質的津液在腎陽的蒸騰作用下，通過三焦經上升，回到肺，傳遍全身；渾濁度下降，即代謝後多余的水在腎的氣化作用下，註入膀胱供尿。尿液的產生和排泄在維持體液代謝平衡中起著極其重要的作用。
(3)腎主氣。
指腎氣具有吸收肺部吸入的自然清氣，維持吸入深度，防止淺呼吸的作用。人體的呼吸功能以肺為主，但吸入的清氣是靠肺氣下行釋放到腎，必須被腎氣吸收隱藏，保持壹定的深度，以利於氣體的交換。所以《難經四難》說:“呼出心肺，吸入腎肝。”《哮證辨證論治》雲:“肺為氣之主，腎為氣之根。”呼吸很膚淺，或者呼吸多吸氣少，呼吸短促。(腎不納氣)
2.腎臟的生理特征
(1)腎為藏之本:腎的藏固，可以防止精、氣、血、津液的過度排泄和流失。《蘇文六結藏象論》中說:“腎主刺，藏之精封。”同時也能保持呼吸運動的順暢和深呼吸。
(2)腎為水火之宅:腎為五臟之本，主體為陰陽，為水火之宅，含真陰(命門之水)、真陽(命門之火)。五臟六腑之陰，非腎陰所能養；五臟六腑中的陽不可能是溫的，除非是腎陽。腎陰是人體陰液的根本，被稱為命門之水；腎陽是人體陽氣的根本，被稱為命門之火。腎陰和腎陽，共同生活在腎中，相互制約，相互依存，相互利用，維持人體生理的動態平衡，故腎被稱為水火之府。
(3)腎邪燥:《蘇文宣明五氣》雲:“五臟為邪...腎邪燥。”腎之所以邪燥，是因為腎水臟，主要儲存陰精，津液氣化。燥易傷津液，久則腎精虧損，甚至骨髓衰竭，腎邪燥。
五臟之間的關系
1.心肺:血液運行與呼吸、呼氣、吸氣的協同關系。
二、心脾:生血的相互運用和血液運行的相互協調。
第三，心臟和肝臟:血液循環和血液儲存和精神調節。
四、心腎:水火既濟，精神互動，心境平和。
動詞 （verb的縮寫）肺和脾:氣化和水液代謝
六、肺與肝:氣機升降
七、肺腎:水液代謝，呼吸運動，陰陽互濟。
八、肝脾:疏泄運化互用，藏血調血協調。
九、肝腎:精血同源，藏泄並用，陰陽互補。
X.脾腎:先天與後天的互促互助，水液代謝