《黃帝內經》提到的五谷是粳米、赤小豆、小麥、大豆、谷子，《孟子·滕文公》記載的五谷是稻谷、小米、小米、小麥、大米。在佛教中，五谷是大麥、小麥、大米、紅小豆和亞麻。目前可以說糧食作物的品種多到數不過來。我覺得都可以算是五谷，所以可以看出五谷是壹個統稱，而不僅僅是五種。
目前提倡多吃五谷雜糧，因為目前人們的主食比較單壹，以大米和小麥為主。但由於現在加工程序精致，大米、小麥中的麥麩、粗纖維成分會被大量處理，同時很多糧食作物中應有的膳食纖維、B族維生素、礦物質和各種微量元素也會流失。因此，如果能在大米和小麥中添加更多種類的全谷物，可以補充損失。比如添加紅豆、綠豆、蕓豆、黑豆等。在白米飯中，還可以加入紅薯、南瓜、土豆等。壹些薯類食物、雜豆、粗糧處理簡單，也富含各種礦物質和膳食纖維，其中的B族維生素也保存完好。所以可以增加膳食多樣性，補充丟失的營養，抑制脂肪、膽固醇、糖的吸收率，是穩定的。