需求與人類活動密切相關。人們購買產品和接受服務是為了滿足某種需求。壹個需求被滿足後，新的需求就會產生。所以人的需求永遠不會被完全滿足和終止。正是需求的無限發展決定了人類活動的永久和永恒。
雖然需要是人類活動的動力，但它並不總是處於覺醒狀態。只有當消費者的稀缺感達到壹定程度的緊迫時，需求才會被激發，才會促使消費者采取行動。比如，中國絕大多數消費者可能有住更寬敞的房子的需求，但由於經濟條件等客觀因素，這種需求大多隱藏在消費者心中，沒有被喚醒或完全實現。這個時候，這種潛在需求或非顯性需求對消費者行為的影響自然就弱了。