他就像壹個被別人操縱的木偶。壹言壹行，甚至每壹個呼吸都被慈禧控制，沒有人身自由。光緒把全部的鬥誌和熱情投入到維新運動中，可惜變法失敗，慈禧把他關在中南海瀛臺。光緒在瀛臺度過了生命的最後十年，慈禧派了很多太監監視他的生活。
慈禧規定光緒每天的飯菜必須等到涼了，不準吃熱飯和熱菜，這是對他魯莽違反祖訓的懲罰。另外，光緒雖然每頓飯都有幾十個菜，但其實除了眼前的幾個菜，稍微遠壹點的菜，時間久了都是又硬又臭的，所以壹次又壹次地擺上飯桌。
偶爾光緒真的餓了，想吃點像樣的東西。他讓大廚給他做壹道菜，正在看的小太監馬上偷偷向慈禧匯報。慈禧會告訴他，作為壹國之君，要勤儉節約，不能奢侈浪費，光緒只能作罷。時間長了，宦官們知道所謂的皇帝沒錢沒勢沒地位，對他的命令和要求充耳不聞。就連太監也可以不理他，欺負他。
被囚禁在北三所的光緒妻子甄妃也面臨著和光緒皇帝壹樣的命運。她吃了壹頓冷飯，在監視下失去了自由。所以光緒雖然是壹國之君，但其實只是慈禧的壹個傀儡，壹輩子都在玩弄掌聲。想想也很可憐。