壹般認為，艾草和菖蒲可以驅蛇驅蟲、殺菌驅毒、辟邪。有些人習慣端午節在房間裏用艾草開水洗澡或熏蒸艾草。但患有過敏性鼻炎、哮喘等呼吸道疾病的人，不適合在室內抽艾葉，否則可能會加重病情。
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我國自古以來就有掛艾葉、掛菖蒲、灑雄黃、浴艾葉的習俗，尤其在很多地區，新生兒、產婦也要用艾葉洗澡。
艾草浴，用艾草洗澡是千年習俗，醫書上都有記載。“艾草浴”具有散寒、除濕、殺菌、止癢、潤膚、活血通絡的功效，所以也有“洗艾草浴壹年好”的諺語。現在在香港很難買到新鮮的艾草。