目前已有足夠的證據表明，維生素和礦物質在某些癌癥、冠心病、老年性白內障、二型糖尿病、新生兒出生缺陷、肥胖癥和骨質疏松癥的預防和治療中起著重要作用，在維持老年人適當的免疫力和認知能力方面也起著重要作用。
對於攝取營養素，現在國際上公認的是在均衡飲食的基礎上，以合理的劑量攝取多種維生素和礦物質制劑，可以預防和治療營養缺乏癥。
為了改善居民的營養狀況，美國政府於1994頒布了《營養補充健康與教育法》。在中國，服用營養素改善營養狀況的有效性也得到了中國衛生部和美國國立衛生研究院的證明。
但需要提醒的是，營養素不是壹流失就見效的，需要長期規律使用才能發揮作用。