中醫認為養生的關鍵是及時發現人體的不平衡狀態，及時調整。越早發現並及時調整，越能促進人體健康。不註意平衡的調整，小問題積累起來就會形成大病，甚至威脅人的生命。
雖然現代醫學有先進的技術，但有些器質性疾病，如癌癥，只有檢測到腫瘤實體才能確診。中醫認為，癌癥是陰陽長期失衡的結果。在早期腫瘤未出現時，通過飲食、心理、中醫、針灸、按摩等及時調整，可以將腫瘤消滅在萌芽狀態。從這個意義上說，平時養生，其實就是按照中醫防病的要求，調整我們身體的平衡。
保健方法都是利用偏倚來調節平衡。在中醫看來，當人體失衡時，用來調節平衡的方法都是以偏為主。比如陽虛體質的人比較怕冷，這是陽氣不足的表現。這時候就需要用性溫的中藥來調理，或者針灸按摩補陽的穴位來增強陽氣，促進陰陽平衡。
中醫還認為，健康人要慎用中藥補陰陽，因為再好的補藥也有藥物的偏向性，會破壞人體的平衡，導致疾病。比如人參，據說是補氣第壹，對氣虛的人很有效，而健康人多吃人參，會產生上火和不良反應。