測量生長曲線主要是測量不同時間點的菌液濃度，可以通過細胞計數、制作孢子懸液、向培養基中加入等體積懸液、不同時間點過濾、重量法測量等方法來完成。將壹定量的細菌轉移到新鮮液體培養基中，在適宜的條件下培養細胞會經歷延遲期、對數期、穩定期和衰退期四個階段。以培養時間為橫坐標，以細菌數量的對數或生長速率為縱坐標，繪制細菌的生長曲線。不同細菌在相同培養條件下的生長曲線不同，同壹細菌在不同培養條件下畫出的生長曲線也不同。