自養生物:能從無機物中合成自己的有機物的生物屬於自養生物。如藍藻、硝化細菌、綠色植物等。
異養生物:只能從外界攝取現成有機物的生物屬於異養生物。如大多數動物和真菌。
壹般來說，消化是同化的典型例子。光合作用也是如此，因為在這個過程中，植物利用二氧化碳和陽光制造自己的食物(有機分子)，並將這些有機分子儲存在植物自身中。
壹般來說，所有高等植物和部分低等植物，以及少量細菌(硝化細菌)都能進行光合作用。
糾錯:硝化細菌無法進行光合作用。它將土壤中的氨氧化成亞硝酸，再將亞硝酸氧化成硝酸。硝化細菌可以利用這兩個化學反應釋放的化學能，將二氧化碳和水水合為糖類，供硝化細菌維持自身的生命活動。(見《高中生物必修課——分子與細胞》人民教育出版社2007年2月第2版)巖漿將圍巖熔化，使其變成巖漿的壹部分，稱為同化作用。