在日本，為老年人提供服務的機構有兩種:老年人福利機構和收費養老院。前者主要由政府(厚生省)主導。根據老年人的不同情況和不同需求，細分為老年人日間服務中心、老年人短期住院設施、老年人之家、特殊護理老年人之家、費用較輕的老年人之家、老年人福利中心、老年人護理和支持中心等等。付費養老院是從社會引進的資本和力量。經縣政府批準後由私營企業經營。根據功能和形式的不同，分為護理型、居住型和健康型三種。