目前分類在細菌界——藍藻，是直徑約500至700納米的單細胞生物。同時也是去年地球上光合自養生物數量最多的(2.8× 10 27至3.4× 10 27)，累計含碳量約為1.710億噸。
自養生物可分為兩類:光能自養和化能自養。高等植物和藍藻(細胞內有光合色素的原始單細胞藻類)可以進行光合作用，屬於光自養(光合作用)。硝化細菌是化能自養的，它們可以利用無機物氧化時釋放的化學能。
簡介
植物被稱為食物鏈的生產者，因為它們可以利用無機物產生有機物，並通過光合作用儲存能量。通過進食，食物鏈中的消費者可以吸收植物儲存的能量，效率在30%左右。對於生物界幾乎所有的生物來說，這個過程是它們生存的關鍵。光合作用對於地球上的碳氧循環至關重要。
百度百科-光合自養生物