魚油是魚類中所有油類物質的總稱，包括體油、肝油和腦油。魚油是壹種天然健康食品，來源於深海魚的脂肪提取物。其成分為多不飽和脂肪酸、飽和脂肪酸和脂溶性維生素。最有效的是多不飽和脂肪酸——ω-3不飽和脂肪酸，富含EPA和DHA，能降低人體血液中的低密度脂蛋白(低密度脂蛋白膽固醇)，降低血液粘度。可以預防動脈粥樣硬化和心腦血管疾病，所以魚油中最必需的成分是ω-3不飽和脂肪酸。ω-3不飽和脂肪酸也是人體自身無法合成的必需脂肪酸，所以我們需要在日常飲食中加強攝入。
國際“魚油熱”始於20世紀80年代中期。英國皇家科學瑞典學院在20世紀70年代末發表的壹份調查報告顯示，生活在北極圈附近的愛斯基摩人常年以海豹和魚為食，很少吃新鮮蔬菜，但奇怪的是，愛斯基摩人的心血管疾病發病率比鄰近的丹麥人低十倍！據科學家推測，這很可能與丹麥人更喜歡牛肉而不是魚，而愛斯基摩人更喜歡海魚有關。隨後，瑞典和荷蘭學者通過實驗證實，冷水性海水魚中的壹系列長鏈不飽和脂肪酸對心血管疾病有顯著的預防作用。從此，“魚油”成為國際市場上廣受歡迎的健康食品。
近年來，隨著歐美市場對魚油中最有效成分ω-3不飽和脂肪酸的深入研究，逐漸發現了ω-3的壹些萬能功能，如預防心腦血管疾病、對抗炎癥反應(關節炎)、改善情緒、抗抑郁、提高記憶力等。
需要註意的是，只有服用高純度的魚油才有效。低純度魚油不僅無效，而且有害。