他設立刺史監督地方政府，加強中央集權，將冶鐵、鹽、酒等私營商業組織成中央管理，禁止諸侯國鑄錢，從而集中了財權。
思想上，采納董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的建議，為儒學在中國古代的特殊地位奠定了基礎。當然，漢武帝時期，漢朝並不缺乏法治思想。同時，梁武帝還利用法規鞏固政府權威，顯示皇權地位。所以漢學家認為，這應該是以儒為主，法為輔，法外之儒。