藍藻大約在35 ~ 33億年前出現在地球上，是最早的光合放氧生物，對地球表面由厭氧大氣變為有氧環境起了很大作用。許多藍藻(如魚腥藻)可以直接固定大氣中的氮(原因:它含有固氮酶，可以直接進行生物固氮)，以提高土壤肥力，增加作物產量。
擴展數據:
藍藻可以進行光合作用，釋放氧氣。它的發展使整個地球的大氣從無氧狀態發展到有氧狀態，從而孕育了所有有氧生物的進化和發展。到目前為止，已有120多種藍藻具有固氮能力，特別是與滿江紅魚腥藻共生的水生蕨類植物滿江紅是壹種很好的綠肥。
藍藻在自然界分布廣泛，包括各種水體、土壤和壹些內外生物，甚至可以在巖石表面和其他惡劣環境(高溫、低溫、鹽湖、沙漠、冰原等)中發現。)，並有“先鋒生物”的美譽。它們在巖石風化、土壤形成和水生態平衡中起著重要作用。
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