在關於SPA壹詞起源的討論中，有壹個詞貫穿始終，那就是“水療”，這反映了水在古代治療領域和早期歐洲SPA文化中的重要作用。在歐洲的許多地方，spa這個詞仍然保持著它強烈的歷史聯系，在與SPA相關的機構中被嚴格使用。在歐洲的英語區和世界其他壹些地方，SPA這個詞的含義變得更加廣泛。
水中的精油來自於當地山上上遊水源數千株花草的浸泡。人們模擬相似的環境和水質建造，這就是現代的“SPA”。SPA不僅提供面部、手足美容，還有保健、塑身、減肥等各種課程。
幾種類型的水療:
1.日間spa:由於空間有限，人口密集，城市SPA通常設在著名的餐廳和購物中心。還有獨立店面的格局，療程也沒有度假村中心的SPA那麽長。Metropolitan SPA有自己的課程來應對緊張的城市節奏。比如很多美容會所可以為現代女性提供美容、塑身、化妝、色彩咨詢、SPA、保健等服務。
2.美容SPA:這類SPA大多以女性客服為主，國內很多SPA都是美容院轉型而來。
3.Club SPA:在臺灣省，這類SPA大多是會員制的，主要目的是健身和運動，並提供各種SPA的基本使用方法。已經發展成為集按摩、美容、水療於壹體的復合型休閑中心，健身房也被納入其中，成為更為廣泛的休閑中心。
4.礦泉SPA:位於溫泉或冷泉中。臺灣有很多溫泉，所以泡溫泉大體上可以算是壹種spa吧！