同時，只有光自養生物才能進行光合作用，化能自養生物不能進行光合作用。
當然，凡事都有例外。比如植物中的槲寄生有葉子，能進行光合作用，但主要從寄主植物的維管組織中吸收養分，屬於異養生物。還有豬籠草、茅膏菜等食蟲植物，它們並不是完全的光能自養生物。再比如眼蟲，它可以利用體內的葉綠體通過光合作用獲取營養，也可以通過體表吸收溶解在水中的有機物。它是壹種介於動物和植物之間的生物。