健脾養胃
中醫認為，粥中常用的大米、小米等食材多為“五谷”，入脾，有健脾養胃的功效。《本草綱目》指出:“小米(即小米)煮粥，益丹田，補虛損，開腸胃。”《全國中草藥集》記載，大米的功效為:“暖胃、益氣、止瀉。主治煩躁口渴，赤痢發熱，暑熱。”《本草綱目》載有寇宗宣的觀點:“(粳米)平五臟，補胃氣，其貢獻無以復加。”
提高藥物療效
清代名醫王世雄在他的《息生飲食譜》中說“粥為天下第壹補”。事實上，粥不僅是壹種很好的補品，而且還有另壹種奇妙的功能——增強藥物。在《傷寒論》中，張仲景詳細記載了桂枝湯用於舒筋的作用:“服之片刻，啜熱粥壹升有余，以助藥力。”服用桂枝湯後喝壹碗熱粥，可以因微汗而緩解邪氣，否則桂枝湯散寒解表的功效不能充分發揮，會大打折扣。