性味歸經是中醫理論的基本內容之壹。
性味是指藥物的性質和氣味，即四氣五味。除了寒、熱、溫、涼之外，還有性質平和、性平的藥物。有五味:辛、甜、酸、苦、鹹。辣是指辛辣或辛辣，能散氣解氣。甘為甘，有滋養、調和、調和藥性、止痛的作用；酸有收斂作用；苦味有瀉火、清熱、燥濕之功，多見於燥濕藥；
但鹹味有軟化硬度、消散結塊的作用，瀉藥是鹹的。除了五味之外，還有淡味和澀味。淡味淡而無味，有潤燥利尿的作用。多為燥濕利尿藥，味淡，主要用於治療水腫、排尿困難，而澀味類似於酸味，也有收斂、澀的作用。
歸經是藥物作用的歸屬和指向，即藥物作用與人體的臟腑經絡密切相關，即根據中醫的性味，按照陰陽五行的特點，進入人體的經絡，從而產生作用。
應用歸經理論指導中醫臨床應用時，必須與四氣五味、歸經、盛衰等理論相結合。，這將有助於準確、全面地了解和使用合適的藥物進行治療。比如入肺經的藥物，由於四氣不同，療效也不同。如紫蘇葉味辛溫，能解表散寒，行氣和胃；薄荷性涼，能散風熱；幹姜性熱，可溫肺飲；黃芩性寒，能清肺瀉火。
歸入肺經的藥物，由於味道不同，功效也不同。如烏梅酸能收斂澀口，斂肺止咳；麻黃辛發表，宣肺平喘；黨參願補虛損，補肺益氣；陳皮味苦，降氣止咳化痰；蛤蚧鹹能補腎、潤肺、平喘。患者需要明確自己的癥狀，根據自己的具體情況，在醫生的指導下選擇合適的藥物進行治療。