“鏡湖秀柳”景觀被列為蕪湖八景，自清末民初的宋代張孝祥以來，已有800多年的歷史。張孝祥仕途坎坷，壯誌難酬，而且“憂國憂民”！他捐出100畝土地開辟景點，並改名為“湯濤”。他壹方面表達了“歸鄉”的意思，另壹方面也是因為鏡湖的美景而真的讓人神往。張孝祥還在湖邊建了壹座“還鄉堂”和壹座“野史館”，這兩座建築都被破壞了。近代，李鴻章家族投入巨資，在鏡湖周圍修建了大花園、景春園、劉春園、怡園(即吳佳園)、禹巖碼頭、西園等。高低不平的建築都是花草樹木，景觀多被洪水和戰亂破壞。今天，這些花園仍然被稱為街道和小巷。
解放後，人民政府大力修繕鏡湖風景區。1952年，湯濤公園建成，1957年更名為鏡湖公園。1985年，鏡湖重建，建成鏡湖風景區。近年來，隨著鏡湖景觀改造工程的完善，湖面綠草如茵，古樹參天，四季鮮花盛開，遊人如織。景區景點星羅棋布，如迎賓閣、高知園、觀瀾閣、步月橋、湖心島、花鳥市場、步文閣、劉春園、郵輪碼頭、禹巖碼頭(蕪湖