西昌屬熱帶高原季風氣候區，素有小“春城”之稱，冬暖夏涼，四季如春。西昌旅遊資源豐富，是大香格裏拉旅遊環線和川滇旅遊黃金線的重要節點。境內及周邊有瓊海-廬山、瓊海國家濕地公園、螺髻山、瀘沽湖、靈山寺、西昌衛星發射基地、知青博物館、黃連土林等旅遊景點。
西昌是全國糧食大縣，全國生豬大縣，中國洋蔥之鄉，中國花木之鄉，中國冬草莓之鄉。它是世界聞名的太陽城、月亮城、航天城，是“春天居住的城市”。先後榮獲國家森林城市、國家衛生城市、中國優秀旅遊城市、中國十大最美古城、中國五大最美健康人居。
地形學
西昌海拔在1500米以上。地形以中山為主，占全市總面積的78.9%，高山和低山分別占1.1%和3.4%。河谷平壩面積16.4%，是四川省第二大河谷平原。山脈分布在安寧河東西兩側:西部的牦牛山是市內山脈的主體部分，占全市總面積的壹半，從北到南貫穿全境，形成安寧河和雅礱江的分水嶺。
其北部的許多山峰海拔超過3500米，向南逐漸降低。整個山脈，大部分邊界在2000-3000米之間；安寧河東側屬於螺髻山山脈，其北主脊線在喜德縣，南主脊線在西昌與普格的分界線上。