他曾經參加過美國獨立戰爭。1812年美英戰爭期間，他的工廠與政府簽訂合同，為軍隊生產桶裝牛肉。美國政府每次收到他送來的牛肉，都會把肉放進壹個特制的木桶裏，由山姆大叔親自檢驗，美國政府會在桶上加蓋美國的標記。因為山姆大叔的昵稱“山姆大叔”的首字母是US，而美國的英文全稱是United States)，縮寫正好是US，所以人們把這兩個名字合二為壹。有人解讀為，經過山姆大叔之手的牛肉是美國的財產。
20世紀30年代，美國漫畫家為山姆大叔畫了壹幅漫畫:他戴著壹頂星星點點的大禮帽，穿著紅白藍的燕尾服和條紋褲子(美國星條旗的圖案)。雖然白發蒼蒼，健康而富有活力，但這壹形象已成為美國的象征。山姆大叔勤勞開朗的性格和愛國熱情體現了美國人民的精神。
也可以看出民族精神是可以傳承下去的。而壹個經營好自己形象的人，也可以成為後人的寶貴財產。