字邵伯，春秋末期的政治家、軍事家、經濟學家。楚宛(今河南南陽)人。從漢武帝獨尊儒術、抵制商人開始，在我國兩千多年的封建傳統中，學者(這裏的的士不是泛知識分子，而是儒家知識分子)、農業、工業、商業都在列，以學者為首，商人為末。即使在商業發達的宋代，仍然有商人必須穿壹黑壹白的壞規則的鞋子，所以範蠡壹生有輝煌的成就。但在司馬遷的記載中，我們至少可以看到，在漢初之前，人們並沒有那麽歧視商人，所以他可以被載入史記，供後人廣為傳誦！
公元前496年左右進入越南，輔佐勾踐20余年，最終於公元前473年使勾踐滅吳。範蠡認為很難長期生活在壹個著名的地方，所以他乘船渡海。之後，父子倆努力耕耘，收獲了幾十萬株莊稼。齊人聞其聖賢，令其相。辭了職，定居陶(今山東定陶縣西北，或山東肥城桃山)，經商積巨款，人稱“陶朱公”。
範蠡，先秦時期少有的智者，既能治國用兵，又能保家。史書把他的壹生概括為“與時俱進，不怨天尤人”。