目前，大多數家庭都儲存壹定數量的藥品，由於藥品都是由化學物質構成的，易受時間、溫度光線、空氣等因素的影響而變質失效，誤服後會產生不良反應。因此，如何識別家中存儲的藥品有無變質、失效，顯得尤為重要。首先從外觀上觀察其變化加以識別。如有以下變化則應判為變質：膠囊軟化、碎裂，或表面粘連、發黴等；丸劑變硬、變形、變色，有異樣斑點或發黴；片劑上有花斑、黃片、發黴或表面有結晶；糖衣片表面褪色露底，呈花斑或黑色，以及崩裂、粘連發黴；沖劑（顆粒劑）有結塊、變粉、潮解者或沖服時有沈澱及絮狀物。口服液無論顏色深淺，壹般都應澄清透明，如有較多的沈澱物、絮狀物、甚至於發黴，都應按變質藥品處理。眼藥水應為澄明液體，（混懸液除外），不得混有黑點或纖維，也不得有變色等異常現象。註射劑如水針應澄明，無顏色變化，特別是靜脈或輸液的針劑如發現顏色如深，均說明藥品質量有了問題。至於油針如苯丙酸諾龍、黃體酮等壹般呈淡黃色，均勻澄清，如渾濁、沈澱、分層或顏色變深均為變質的征兆，不能再用。粉針應為幹燥粉末，色澤應均勻壹致，搖動時自由翻轉，如有粘瓶、結塊、變色等，則不能再使用。再有就是註意藥品有效期的問題。判斷藥品是否超過有效期，應註意查看其外包裝及標簽上所印刷的生產日期（批號）和有效期。如某藥的生產批號為980504，有效期：二年。則表明該藥品的失效期為2000年5月份。如果該經品沒有標明有效期，那末它的效期也只有五年，超過五年，即使藥品外觀沒有變化，也應報廢或經檢驗證明無事後方可服用。最後，提醒壹句，到藥房或藥店買用紙袋裝的零用藥品時，最好讓工作人員在包裝上寫明生產日期和有效期。