說起仙人掌花，大家壹定會想到它是壹個婀娜多姿、獨具特色的觀賞植物家族。其實，仙人掌花的用途遠不止為人們提供觀賞，由於其觀賞價值十分突出，相比之下，其他方面的價值並不容易引起人們的閃光註意。那麽仙人掌花除了觀賞之外，還有哪些其他用途呢？
首先，給大家介紹壹種仙人掌花的食用價值。在原產地，大多數仙人掌的肉質莖不僅可以作為牲畜的飼料，還可以食用。仙人掌的壹些嫩莖，在市場上被當作蔬菜出售，用鹽腌制後，當涼菜食用，清脆爽口；煮熟後食用，味道鮮美，如果用糖煎煮，可以加工成蜜餞，不僅風味獨特，而且營養相當豐富。
如今市場上出售的火龍果，是仙人掌科仙人掌屬的壹種量果，形似大芒果，色如桃子，香甜可口，成為人們在炎熱天氣裏解渴的水果。在廣東、福建沿海地區，仙人掌的花（又名三棱箭、三角柱、大王花）成為名貴的佳肴，無論是鮮花還是幹花，都可以炒肉或煮湯，不僅美味可口，而且還有潤肺清熱的功效。廣東肇慶和福建晉江盛產天麻，其幹花制品已成為當地著名的土特產品，暢銷港澳和東南亞地區。不過，更多的人對仙人掌的藥用價值感興趣。據 1977 年出版的《中藥大辭典》記載，仙人掌花用冰糖沖泡口服，有清肺熱、止咳化痰的功效，主治肺結核。廣西南寧民間草藥驗方》記載，蟹爪蘭的莖段搗爛外敷，可治療疥瘡腫毒。金童子的變態莖外用可治流行性腮腺炎和肺部腫瘤。據《全國中藥匯編》記載，仙人掌（opuntia dillenii）的莖煎湯或浸酒，可治痢疾、痔瘡等病。有些仙人掌品種含有各種生物堿，而鴉膽子的肉質莖含有壹種麥司卡林生物堿，具有致幻和麻醉作用。據記載，美國科學家發現烏藥中含有壹種治療癌癥的成分，對治療肺癌有壹定療效，引起了醫學界人士的關註。
還應該指出的是，最近發現仙人掌肉質莖中的粘液具有良好的凈水作用，是野外工作者就地利用天然水體的凈化劑。長期以來，壹些仙人掌果實的汁液壹直被用作安全的食用紅色素。有壹種仙人掌叫胭脂蟲仙人掌，可以作為寄主培育胭脂蟲，提煉出珍貴的天然紅色染料。
大多數仙人掌都有鮮明的生物學特性：白天，氣孔緊閉，以減少體內水分的蒸發，只有到了晚上，它們才打開氣孔，吸收二氧化碳，制造氧氣。同時，在呼吸過程中產生的二氧化碳也會自我吸收和消化。如果夜間室內養仙人掌，可以凈化空氣，有益人體健康。
2仙人掌食品
在墨西哥，仙人掌壹直是餐桌上的佳肴。
但在我國，把仙人掌用作蔬菜似乎才剛剛開始。"Mibunta "是墨西哥專家多年來選育和開發的以食用為主、具有多種用途的仙人掌新品種。經農業部優質產品開發中心播種、示範、推廣應用和營養專家分橋驗證，它是壹種適合在我國種植和推廣的新型保健蔬菜品種。同時，在藥用、觀賞、果用、美容、環保等方面也極具價值。
"米邦塔 "貌不驚人，渾身是寶，營養豐富，富含鉀、鈣、鋼、鐵、錳、鑰等礦物質和檸檬酸、蘋果酸、磷脂、維生素、纖維素等，具有行氣活血、清熱解毒、促進新陳代謝、降血糖、降血脂等功效。特別是它不含草酸，非常有利於人體對鈣的吸收，是兒童和中老年人補鈣的佳品。其適口性較好，如切成絲狀，通體翠綠透明，惹人喜愛，入口清香爽口，無異味。
可炒食、煲湯，也可涼拌，是制作罐頭、飲料、沙拉等的原料。其果實是壹種好看又好吃的新型水果，在墨西哥大型超市和蔬菜水果市場'頗受歡迎。"Mibunta "食用棕櫚粗大易長，抗逆性強，病蟲害少，不用農藥、化肥，是生產綠色無公害蔬菜和保健食品的首選品種。它是多年生植物，可壹次種植，連續收獲 10 年以上，不像其他蔬菜，每年或每季都要進行整地、施肥等壹系列管理，大大減少了工序，降低了成本。而且其植株無刺或少刺，便於管理；種植後2個月左右即可收獲，接下來的半個月到20天又可收獲，在氣候適宜的情況下可周年上市。
"米本塔 "食用仙人掌喜溫暖、幹燥、通風的環境，喜強光。0度以下嚴寒，進行豐產栽培應保持5度以上；壹般條件下不能澆水，雨季應註意排水。常年不要遮陰，以保證充足的光照。仙人掌喜沙堿性土壤，如土壤黏重，可多施有機肥，以增加透氣性。它是淺根性植物，遇大風大雨要註意防止倒伏。主要利用無性繁殖。當棕櫚半木質化時，用利刀沿基部切開，切口用多菌靈粉處理，稍幹後，扡插在疏松的基質中，插後不要澆水，生根後即可進入正常管理
壹瓣仙人掌頂壹只老母雞
華東新聞
提起仙人掌，不紫的人會想到它鋒利的刺，讓人頓生敬而遠之之感。但在浙江象山，仙人掌經過培植後卻上了餐桌，成為壹道佳肴。
寧波象山縣大美塗公司下屬的高效農業開發中心在海灣裏培育的食用仙人掌，以每片20元的價格被訂購壹空。壹瓣仙人掌，賣到了壹只老母雞的價格。3月21日上午，北京中友實業公司提走了首批生產的8000件仙人掌。去年9月，該中心在農業部優質農產品開發中心的幫助下，從墨西哥引進食用仙人掌品種，該植物在鹽堿地生長良好。經過國家蔬菜體系工程技術研究中心種質改良實驗室鑒定，該品種富含鉀、鈣、鋼、鐵、錳、鍶等營養元素，黃銅素和多糖含量豐富，是壹種較有開發潛力的素菜和保健食品。據寧波海灣高效農業發展中心負費介紹，蔬菜仙人掌栽培簡單，極其省工，基本不施農藥，是無公害蔬菜，畝產值可達兩三萬元。目前產品遠銷北京、上海等地，深受市民青睞。目前已開發出40多種仙人掌萊菜。據悉，今年該中心將進壹步擴大規模，向周邊農戶推廣種植。(康煥振明）
3仙人掌藥用
作為藥用的仙人掌
我國作為藥用的仙人掌仙人掌根莖（opuntia elillenii haw）為仙人掌科植物仙人掌為灌木，高l 3米，莖下部稍木質化，近圓柱形，上部肉質，扁綠色，有節；
每節卵形至矩圓形，長15-30米。
葉片卵形至矩圓形，長15-30厘米，有光澤，散生許多小瘤，每個小瘤密被黃褐色卷曲柔毛，並有刺。葉肉質細小，披針形，先端尖而薄，紫紅色，基部綠色，生於每個小瘤的刺束下，早落，花黃色，直徑7-8厘米，單生或數朵簇生在莖的頂端邊緣；
雄蕊多數，雌蕊1，花柱白色，漿果，肉質，卵球形，紫紅色。種子多數，夏季開花，果實秋季成熟。
作為藥用仙人掌
中國的藥用仙人掌為（chinpsis multiplex zucc），多年生肉質植物。莖球形或橢圓形，高15厘米或更高，綠色，肉質，有縱肋12-14條，肋上有簇生的針刺，通常10-15根，直而堅硬，黃色或深黃色，長短不壹，輻射狀。花為長喇叭形，長約 20 厘米，紅色或白色，芳香，花管外有鱗片，鱗片腋下有長毛。漿果球形至卵球形，無刺。種子極小，花期 5-6 個月。馬鞭草屬中也有壹些品種，因為民間用於治療心臟病，所以也有藥用價值。
仙人掌的藥理作用
仙人掌的藥用是民間從長期的經驗中總結出來並流傳使用而發展起來的，現在仙人掌的藥用作用越來越引起廣大藥學工作者的重視，他們對仙人掌的藥理作用進行了實驗研究。大量的研究工作表明，藥物在人和動物，特別是哺乳動物體內的作用和毒性，在大多數情況下與臨床研究結果是壹致的。仙人掌的藥理作用涉及抗菌、消炎、免疫、降血糖、抗癌等類別。
兒科疾病的治療
流行性腮腺炎的治療
[病因和發病機制]：流行性腮腺炎是由流行性腮腺炎病毒引起的急性傳染病，壹年四季均可發病，冬春季節尤為多發。
【臨床癥狀】發熱、耳下腮腺區腫脹和疼痛是主要的臨床特征。
【治療方法】局部外敷，以仙人掌泥為佳，其次可用清水調松。同時口服退熱藥，如抗病毒口服液等。發熱較重者可輸液治療。
仙人掌治療腮腺炎
【組成】鮮仙人掌莖。
【方法與用法】選新鮮多汁的仙人掌壹瓣，剝去外皮和小刺，搗成糊狀泥，外敷患處，壹天換敷壹次，壹般只需換敷2次壹3次即可治愈。如有高熱、頭痛、煩躁等癥，可內外
合治，方用普濟消毒飲加減。
【臨床療效】此法適用於面頰紅腫疼痛、咀嚼不便、怕冷發熱
的患者，換藥兩次，紅腫消退，咀嚼吞咽均恢復正常。
[來源]何益軍，四川中醫 1985（10）52。
小兒禿瘡的治療
【治療原則】清熱解毒，
【治療方法】局部外敷藥物，首選仙人掌泥。同時內服清熱解毒藥物。
治療腮腺炎
【藥物組成】仙人掌莖。
【制法與用法】將仙人掌洗凈去刺，剖開搗爛，加鴨蛋清充分調和，將藥膏鋪在厚消毒砂布（布厚約0。5毫米），根據腮腺腫大的程度而選擇貼藥的大小，單側發病時貼單
側，雙側發病時貼雙側，每天換藥1次。
【臨床療效】本組408例中，第壹次貼藥治愈287例，第二次貼藥治愈103例，第三次貼藥治愈18例，總有效率為100%。
[來源]陶江悌，《上海中醫藥雜誌》
參考文獻：