地處歐洲西北部的小國荷蘭，面積只相當於兩個半北京，在潮水肆虐的濕地和湖泊中，鯡魚捕撈業開始從事轉口貿易，他們設計了價格更低廉的船只，依靠優越的地理位置和良好的商業信譽，逐漸從中介人變成了遠洋航行的鬥士。日益富裕的荷蘭公民從貴族手中買下了城市自治權，建立了充分保護商人權利的聯省****、國家。他們成立了世界上第壹家股份公司--東印度公司，壟斷了當時全球貿易的半壁江山；他們建立了世界上第壹家證券交易所，資本市場應運而生；他們率先創辦了現代銀行，發明了沿用至今的信用制度。隨著壹系列現代金融和商業體系的建立，17 世紀成為了荷蘭的世紀。
由於幅員遼闊和其他自然因素，荷蘭在17世紀末逐漸失去了在世界上的霸主地位。但時至今日，荷蘭人依然富裕，荷蘭人開創的商業規則依然影響著世界。
引自文章：
壹直喜歡荷蘭足球，也漸漸對這個國家和民族感興趣，今天看到壹篇分析荷蘭崛起的文章，很有思想深度，與大家分享。
荷蘭為什麽能崛起為大國？
荷蘭駐華大使文代波說：
"祝賀妳選了這麽好的題目，讓人們
了解了世界貿易的起源及其重要性。
貿易可以給每個人帶來更多的財富，我想這也是這部紀錄片可以給我們帶來的啟示之壹。
位於歐洲西北部的荷蘭面積只有今天北京的兩倍半，八百年前還是壹片濕地和湖泊，沒有人煙，只有潮汐。時至今日，荷蘭仍有三分之壹的土地低於海平面。如果沒有壹系列復雜的
水利設施的阻擋，荷蘭人口最稠密的地區每天會被潮水淹沒兩次。就是這樣壹個
地方，在17世紀曾是全世界的經濟中心和最富有的地區。人口僅有150萬
的荷蘭，幾乎把勢力擴展到了全球的每壹個角落，被馬克思稱為當時的 "海上第壹強國
"。
抵禦潮汐，建立最發達的水運網絡
荷蘭的崛起故事始於鯡魚。
每年夏天，大量鯡魚洄遊到荷蘭北部沿海地區。荷蘭人每年可以從北海捕獲超過 1,000 萬公斤的鯡魚
14 世紀時，荷蘭的人口不到壹百萬。
當時，約有 20 萬人從事漁業。居住在北海沿岸的其他民族組織了船隊
捕撈鯡魚。為了爭奪漁場，荷蘭和蘇格蘭之間爆發了三次戰爭。
1358年，在荷蘭北部的壹個小漁村，壹個名叫威廉-伯克爾斯聰（Willem Birkerszoon）
的漁夫發明了壹種只需壹刀就能去除魚內臟的方法。於是，鯡魚這種人人都能享用的自然資源
成了荷蘭的獨家資本，而荷蘭人則開始了商業生涯。
為了排澇，荷蘭人修建了許多運河，構成了當時歐洲最發達的水運網絡。
這些優勢使荷蘭有可能成為歐洲貨物的新集散地。
15世紀末的地理大發現為歐洲帶來了前所未有的商業繁榮，也為荷蘭提供了
壹個實現商業帝國的歷史機遇。
荷蘭人敢於拿自己的生命作賭註，闖入了 "海上馬車夫 "的行列
荷蘭商人很快發現，在利潤豐厚的貿易中，他們必須面對來自英國商人的強大挑戰
。當時，英國的面積是荷蘭的三倍，人口是荷蘭的五倍。它比荷蘭擁有更有利的地理位置
。這壹次，荷蘭人將依靠什麽打敗強大的對手
？
就像發明了壹刀去除鯡魚內臟的方法來打敗對手壹樣，荷蘭打敗英國
也是從設計建造成本更低的船只開始的。在此之前，典型的歐洲商船都建有平臺，可以在平臺上安裝槍支
，以有效抵禦海盜的襲擊。荷蘭人是第壹個冒險建造只能運載貨物而非槍支的船只的人。
這樣做的代價是，每次航行都成了對命運的冒險賭博，但它也有好處：
造價低廉，只有英國船只的壹半，貨物運費也低。憑借這些船只，荷蘭人
贏得了世界上最著名的稱號--"海上馬車夫"。
拼誠信贏得世界海上貿易市場
要想在競爭中立於不敗之地，光靠特殊的船只顯然是不夠的，最終決定勝負的
關鍵在於駕船的人。
旁白：荷蘭北方航運博物館館長維歇爾-克克邁爾
1596 年至 1598 年，荷蘭船長巴倫支試圖尋找壹條從北方通往亞洲的航線
，在經過北極圈的壹個島嶼時擱淺。巴倫支船長和 17 名荷蘭水手在這裏度過了長達 8 個月的漫長冬季
。為了在嚴寒中保持體溫，他們拆毀了船上的甲板以獲取燃料；他們打獵
獲取衣服和食物，勉強維持生命。八人在危險的環境中喪生。荷蘭商人做了壹件不可思議的事情
，他們沒有動托付給他們的貨物，其中包括本可以挽救他們生命的衣物和藥品
。冬去春來，幸存的商人們終於把他們的貨物
幾乎完好無損地
送到了發貨人手中。
他們以生命為代價，堅守信念，創造了流傳後世的商業準則。
這也為荷蘭商人帶來了好處，即建立了世界海運貿易市場。
保護錢袋子 贏得獨立戰爭，建立 **** 和國家
起初，與歐洲其他地方壹樣，荷蘭的城市歸貴族所有，他們建立了
小規模的軍隊，名義上為城市提供保護，實際上依靠武力獲取稅收。
商業和城市的興起激發了人們對經濟自由的渴望。越來越富裕的市民最終
像購買商品壹樣從貴族手中購買了城市的自治權。從那時起，公民自己制定法律，貴族
不能直接向他們征稅。"公民自治 "為荷蘭城市的發展提供了強大的動力。
當荷蘭人忙於管理自己的城市時，歐洲的政治格局開始發生巨大變化。
隨著蒙古軍隊引入火藥，壹些野心勃勃的君主摧毀了由騎士守衛的貴族
城堡，建立了中央集權的君主制。葡萄牙和西班牙率先進入世界強國行列
起初，荷蘭人似乎對這壹趨勢無動於衷。他們唯壹關心的是盡可能多地賺錢
。但在1543年，無論他們是否願意，荷蘭人都不得不面對建國問題。
那壹年，西班牙國王通過政治聯姻接管了荷蘭。
當西班牙國王宣布荷蘭是西班牙神聖而不可分割的壹部分時，荷蘭人認同了這壹點；
當西班牙國王重新劃分荷蘭的行政區域時，他們張開雙臂接受了；當西班牙國王派來新的
總督時，他們順從地服從了。但是，當西班牙國王菲利普二世把手伸進他們的錢包時
，荷蘭人奮起反抗。
1581 年 7 月 26 日，獨立戰爭勝利了。在海牙
，來自荷蘭起義城市的代表莊嚴宣告，廢除西班牙國王對荷蘭各省的統治。這個國家應該由誰來治理和保護呢
？
對於領導獨立戰爭的商人來說，他們最想要的不是政治權利，而是商業利潤
，他們希望找到壹個強大的保護者，在他們自己打理自己的生意時，保護荷蘭的安全
。
於是，荷蘭人把自己的國家托付給了英國女王伊麗莎白壹世。女王欣然同意
成為他們的君主，並派出軍隊保護他們。
但精明的商人很快發現，女王的保護費實際上比他們趕走的西班牙國王還要高。
1588 年，在奧蘭治親王威廉的領導下，七個省聯合起來，宣布成立荷蘭聯省
和和平國。這是人類歷史上前所未有的國家。許多歷史學家說，這是世界上第壹個 "給予商人階層充分政治權利 "的國家
。
打破封鎖，追求財富成為擴張的動力
獨立後，西班牙國王封鎖了荷蘭的所有港口，禁止荷蘭商船駛入西班牙。
經濟命脈被切斷。
荷蘭很快找到了自己的優勢。
因為這片土地上聚集了大量的商人，他們對財富有著強烈的
渴望，如果把他們對金錢的熱愛轉化為壹種力量，荷蘭人就擁有了
比國王權力更強大的武器。基於這壹優勢，荷蘭人決定從精明的中間商轉變為遠洋
航行的戰士，自己開辟通往東方和美洲的航線。
遠洋航行所需的巨額資金從何而來？
1602 年，在 **** 和國民議會議長奧爾登-巴恩維爾特的領導下，荷蘭聯合東印度公司
成立了。這可以說是第壹家股份公司，為了籌集資金，他們發行了股票，但不是現代意義上的股票
。人們來到公司，在壹個本子上寫下他們借出的錢，公司承諾按這些
股票分紅。他們聚集了幾乎相當於300萬歐元的資金，而這些錢當時價值數十億。荷蘭
政府也是東印度公司的股東之壹，這大大提高了公司的權威和信譽。
通過向整個社會提供資金，東印度公司成功地將分散的財富轉化為對外擴張的資本。阿姆斯特丹市長的女仆也成為了東印度公司的股東之壹。
做生意，建立現代商品經濟體系
東印度公司的船隊起航了。西班牙國王幾乎蔑視了這個毫無戒備的
使者。但在公司成立後的短短五年內，它每年向海外派出50支商船隊
，這個數字超過了西班牙和葡萄牙船隊的總和。
前十年，東印度公司不支付利息，十年後，它首次向股東支付股息。
為什麽這種經營方式得到了投資者的認可？因為荷蘭人還創造了壹種新的
資本流動體系。1609年，世界上第壹家證券交易所在阿姆斯特丹誕生，東
印公司的股東可以隨時通過交易所，把手中的股票變成現金。
四百多年前，壹千多名股票經紀人活躍在阿姆斯特丹證券交易所
。它成為全歐洲最活躍的資本市場。
歷史學家壹致認為，荷蘭公民是現代商品經濟體系的創造者，他們將銀行、證券交易所、信貸和有限責任公司有機地統壹為壹個環環相扣的金融
和商業體系，導致了財富的爆炸式增長。
到17世紀中葉，荷蘭聯省****和各邦的全球商業霸權已牢固確立。此時，荷蘭
東印度公司已擁有15000個分支機構，占世界貿易總額的壹半。
超過10,000艘商船懸掛著荷蘭三色旗，在五大洋上航行：
在東亞，他們占領了中國臺灣，壟斷了日本的對外貿易；在東南亞，他們把印度尼西亞
變成了殖民地；在非洲，他們從葡萄牙手中奪取了好望角；在大洋洲，他們用荷蘭壹個省的名字命名了壹個國家
--新西蘭；在南美洲，他們用荷蘭壹個省的名字
命名了壹個國家--新西蘭；在南美洲，他們奪取了巴西；在北美洲哈德遜河口，
他們建立了新阿姆斯特丹市，也就是今天的紐約。
大國的興衰
在上壹篇文章中，我們介紹了 1500 年前後的葡萄牙和西班牙，他們在壹個世紀裏成為世界上的霸主
。
然而，這兩個國家創造的神話般的奇跡也來去匆匆
--他們幾乎把如潮水般湧來的財富全部用於支持殖民擴張戰爭，
而不是發展真正能富國強民的工商業，甚至在國內安置數以萬計的外國人從事
工商業，以避免工商業的發展導致新勢力的崛起威脅到自己的地位；
他們沈溺於消費，從國外購買昂貴的商品。.....
總之，16世紀下半葉海洋時代的兩大霸主走向衰落，至今再也沒有恢復50
0年前的雄風。
時至今日，荷蘭人依然像400年前壹樣富裕安逸，荷蘭
商業帝國開創的商業規則依然影響著世界。今天的荷蘭人經常對他們的孩子重復這樣壹句話："荷蘭之所以還是荷蘭，是因為我們的祖先把他們的生意打理得井井有條。
還原歷史場景
1656 年，荷蘭東印度公司派出的外交使團駛向遙遠的東方。荷蘭
使團抵達北京。剛剛執政八年的清廷懷著激動的心情接待了他們
荷蘭人遇到了當時所有來華外交使團都會遇到的壹個問題，那就是
在覲見皇帝時必須履行三拜九叩的大禮。事實上，直到18世紀末，幾乎沒有
歐洲外交官願意接受如此苛刻的天朝規矩。
但荷蘭人毫不猶豫地回答了。
順治帝接見了荷蘭使團，並高興地賞賜了來自世界上最富有國家的使團大量禮物。
回到住處，壹個叫約翰-尼-霍夫的使團成員寫下了他們同意下跪條件的原
因：
"我們只是不想為了所謂的尊嚴而失去重大的利益"。
荷蘭人的最大利益是什麽？是商業和賺錢。