引方舟子--磁療真的能治病嗎？
從若幹年前的磁化杯、磁化水，到如今的磁療枕、磁療儀，再加上 "通過磁療儀器治愈患者 "的現身說法，我們的生活中到處充斥著 "磁療 "保健品。但是，磁療真的有這麽神奇嗎？
方舟子
國內宣傳磁療的文章壹般都說，磁療在我國歷史悠久，自古以來就被用於中醫治療。神農本草經》、《本草綱目》等中醫典籍中確實有磁療的記載，但那基本上是把磁石當作藥物，搗碎了口服，說能 "平肝潛陽、安神定驚"，耳聾、耳鳴、心悸、腰痹、陽痿、子宮不收、脫肛等許多病癥，和現在說的磁療不是壹回事。現在很少有人會去吃磁石了，因為他們知道自己沒有孫悟空 "饑吃鐵丸，渴飲銅汁 "的能力，磁石搗碎再搗碎也無法被人體吸收。本草綱目》中所載的磁石療法，只有壹種與今天的磁療相似：將小磁石放入耳中，據說可以治療耳聾。現在，即使是磁療最狂熱的擁護者也不敢說磁療有如此神奇的效果。
磁療其實是壹種 "西醫 "療法
現在流行的磁療是從西方傳進來的，被認為是 "西醫"，但屬於西方替代醫學，是國際主流科學界公認的偽科學。磁療的歷史可以追溯到中世紀瑞士醫生和煉金術士帕拉塞爾蘇斯（Paracelsus，1493-1543 年）的推測，他認為既然磁鐵能吸引鐵，那麽也許就能把病從人體內吸出來。
到了 18 世紀，奧地利醫生馬克西姆將磁療推廣開來。他把壹塊磁鐵貼在壹個患精神病的女孩身上，然後用磁棒在病人身上前後擺動，竟治好了女孩的病。他提出了 "動物磁性 "理論，認為許多疾病都是由於動物磁性失調引起的，如果能引導磁力，就能治病。起初他用磁鐵來引導，後來發現他可以用 "動物磁性 "讓幾乎任何東西（木頭、紙、水等）產生磁性來引導。他用這種被稱為 "馬克西米利安技術 "的方法治愈了許多人，受到人們的追捧，同時也引起了人們的敵視。1784 年，馬克西米利安在巴黎行醫期間，法國國王路易十六下令成立壹個調查委員會，由富蘭克林、拉瓦錫等人組成。富蘭克林、拉瓦錫等人對此展開調查。通過壹系列實驗，他們發現 "馬克西米利安技術 "的療效完全來自病人的想象力和強烈欲望。現在看來，"馬克西米利安術 "其實是壹種催眠術，是利用心理暗示來治病的，與磁力無關。
19世紀末，電的應用讓人們看到了電磁的力量，磁療獲得了新生，在美國等國家開始推廣磁療產品，並逐漸被推廣到全世界。此後，磁療產品越來越花哨，宣稱的療效越來越誇張，市場也越來越大。現在全世界磁療產品的年銷售額超過了 10 億美元，除了磁療儀器、磁療床、磁療毯等設備外，還有用來貼在身體各部位的衣服、帽子、鞋、褲子、靠墊、枕頭、項鏈、手鐲等便攜式服飾，其中最流行的是磁療鞋墊。磁療被認為能治療幾乎所有的常見病，如高血壓、中風、冠心病、糖尿病、關節炎、失眠、癌癥等，據說治療關節痛效果尤佳；並有平衡內分泌系統、提高免疫功能、抗衰老、消除疲勞、增強記憶等保健功效，"是人類理想的保健之寶"！".大多數人對此深信不疑。據美國自然科學基金會的壹項調查顯示，在聽說過磁療的美國人中，有14%的人認為磁療非常科學，另有54%的人認為磁療有點科學，只有25%的人堅持認為磁療不科學。
揭開磁療的 "機理"
所謂磁療，就是試圖利用磁場來治療疾病。磁場要麽是恒定的，要麽是變化的。根據法拉第電磁感應定律，變化的磁場會產生電場，電場會對神經細胞、肌肉細胞等產生影響，影響有好有壞，如果磁場強度過大，很可能對健康產生不良影響。不過，市面上的磁療產品，基本上都是靠鐵磁片或電磁鐵通直流電產生磁場，都是恒定磁場（或靜態磁場），它們不會產生電場，對人體的影響如果有，完全取決於磁場本身的作用。那麽，恒定磁場有可能對人體組織產生影響嗎？
磁療的倡導者聲稱，磁療可以改善血液循環，因為血液中含有能被磁鐵吸引的鐵元素。磁鐵會吸引鐵，這似乎合乎邏輯。但血液中的鐵並不是黑色金屬。鐵金屬具有很強的磁性，因為其中的鐵原子可以相互影響，並沿著同壹方向平行排列。鐵磁性 "現象是許多鐵原子合作的結果。然而，在血液中，每個鐵原子都包裹在血紅蛋白中，雖然每個鐵原子都具有磁性，但它們彼此分離，磁性非常弱。相比之下，血液中的其他成分（如水）則具有反磁性。二者結合在壹起，使得血液的反磁性非常弱，不僅不會被磁場吸引，反而會被排斥。然而，磁療產生的磁場強度不足以對血液產生影響。其強度甚至難以穿透皮膚（超過幾毫米就無法檢測到），更不可能對內臟產生影響。
事實上，消費者很容易親自驗證磁療是否能促進血液循環。如果磁鐵真的能吸引血液，那麽皮膚中的血液就會向它流動，我們就會看到皮膚與磁鐵接觸的地方發紅。當然，在實踐中，這種現象是看不到的。實驗表明，即使是強度高達 1 特斯拉（是市面上磁療產品的十幾倍或幾十倍）的恒定磁場，對人體的血液循環也沒有任何影響。退壹步說，即使血液中的某種成分可以受到磁場的作用，也並不等於說這將有利於血液循環，有利於人體。
因此，從理論上講，我們無法為磁療提供科學依據。如果磁療真的有保健、治療作用，那也是通過壹種未知的神秘機制來發揮作用的。那麽，磁療真的有效嗎？磁療產品的市場如此之大，顯然有很多患者認為磁療確實有效。有些患者甚至會描述他們是如何從磁療中受益的。然而，這對現代醫學沒有任何價值，因為就療效而言，個案並不能令人信服。病人使用磁療產品後病情好轉，並不意味著磁療真的有效。它可能是自愈，很多疾病不吃藥也能痊愈（如肩周炎）；它可能是心理暗示的結果，磁療針對的是慢性病，病情受人的心理狀況影響很大；甚至可能是誤診，病人本來沒病。
"療效 "源於心理作用
要確定壹種藥物或療法的療效，必須做大量的臨床試驗，統計後才能確定。隨機、雙盲、對照臨床試驗是確定療效最可靠的方法：患者被隨機分為兩組，壹組使用磁療，另壹組使用假磁療，但患者和醫生都不知道某位患者被分到了哪壹組（這種 "雙盲 "狀態是排除心理暗示對患者的作用以及醫生在療效評估中的作用的唯壹方法）。這種 "雙盲 "狀態既能排除心理暗示對患者的作用，又能排除醫生在療效評定中的主觀偏見），由第三方根據情況進行分組，然後在試驗結束時解除 "盲態"，比較磁療組和對照組的療效，如果磁療組的療效明顯高於對照組，才能確定磁療確實有效。
近年來，有許多關於磁療效果的隨機、雙盲、對照臨床試驗，主要是為了驗證磁療是否具有鎮痛效果。大多數臨床試驗發現磁療無效，也有個別試驗發現磁療的鎮痛效果明顯高於對照組。然而，磁療的雙盲實驗是很難進行的，因為根據所使用的治療儀器能否吸附金屬物體，患者和醫生很容易發現所使用的磁療產品是真是假，進而影響患者的心理狀態和醫生的評估，而鎮痛效果尤其受心理狀態的影響。因此，那些認為磁療具有鎮痛效果的試驗，也很難說那不是心理作用的結果。
總之，目前還沒有確鑿的證據表明磁療對任何疾病都有效，所以美國食品及藥物管理局沒有批準任何磁療產品用於醫療用途，也禁止生產商宣傳磁療產品具有醫療或保健作用。壹些磁療產品制造商因此被罰款和起訴。
市場上還有人推銷用磁場處理過的所謂 "磁化水"。水具有反磁性，在磁場的作用下，水分子反向磁化，與磁鐵不是相互吸引，而是相互排斥。但壹旦磁場消失，這些作用也立即消失，磁場不會留在水中，水分子的性質也不會改變。因此，"磁化水 "和普通水的性質不會有任何區別。宣稱 "磁化水 "具有特殊的醫療、保健功能，是赤裸裸的騙局。