許多國家定期舉辦工農兵大中學生田徑運動會，壹些國家舉辦世界大學生運動會(含田徑項目)和殘疾人田徑運動會。壹些國家也對田徑健身和終身田徑運動的內容和方法進行了研究和實踐。成千上萬的大中小城市利用自身的環境特點，定期舉辦千人長跑活動，具有紀念意義。
2.比賽數量增加
隨著比賽項目的增加和比賽規模的增大，高水平運動員訓練周期的準備期縮短，比賽周期延長。國際田聯在每四年舉辦壹屆奧運會的基礎上，於1983年設立了每四年壹屆的世界田徑錦標賽，並於1985年開始每年設立15田徑系列大獎賽。從20世紀90年代開始，每四年舉行壹次的世界田徑錦標賽改為每兩年舉行壹次。此外，還有每兩年或四年舉行壹次的各種洲際比賽，如洲際田徑錦標賽、歐洲杯、亞運會、東亞運動會和世界室內田徑比賽。頻繁的國際大型田徑賽事為各國高水平運動員提供了許多機會。
近年來女子三級跳遠、撐桿跳高、鏈球、2000米障礙都有訓練和比賽，其中三級跳遠和撐桿跳高被列為正式項目，這兩個項目的世界紀錄是公認的。高水平運動員為了參加比賽，全年的準備期較短，比賽期較長。
3.田徑運動員職業化，訓練更加科學系統化，世界紀錄不斷更新。
國際田聯是業余國際田徑組織，參賽運動員必須是業余選手。然而，隨著體育的快速發展和體育水平的提高，體育向商業化和職業化轉變。很多運動員以田徑比賽為職業。這些專業運動員能夠更加自覺地投入到訓練中，集中精力保證訓練的科學性和系統性。
現代田徑訓練充分利用科技手段，如用計算機控制負荷的強度，用各種儀器測試運動員的身體機能和身體素質發展水平，用高速攝像和錄像分析研究技術動作，用專用儀器發展專項能力，使訓練更有針對性和目的性。高原訓練在中長跑運動員、競走運動員、馬拉松運動員的訓練中也是科學進行的。運動員的職業化和訓練的科學化系統化，大大提高了訓練效果。當然，田徑場館、器材的現代化以及現代科技電子儀器在裁判工作中的廣泛運用，也為提高體育競技水平創造了條件。
20世紀90年代以來，田徑運動水平迅速提高，世界大賽競爭激烈，世界紀錄不斷刷新。在40多項奧運田徑賽事中，多項賽事的世界紀錄被刷新。其特點是打破世界紀錄的男性多，女性少。女子在中長跑、40米欄、競走、新增加的三級跳遠、撐桿跳等少數項目上改寫了世界紀錄，但大部分項目的紀錄並未受到沖擊，特別是女子投擲項目的整體水平與80年代相比有較大下降，值得分析研究。
4.註意營養和恢復，加強興奮劑檢查。
現代世界的田徑運動水平很高，運動員的訓練負荷和強度很大，體能消耗也很大，沒有必要的營養補充和恢復手段是不可能的。要科學搭配營養，通過合理膳食和有針對性的營養補充，快速補充體力和營養素的消耗，增加肌肉中三磷酸腺苷、二磷酸腺苷和糖原的儲備。通過按摩、牽引、桑拿等手段加快代謝物質的排除，驅散局部肌肉的僵硬或痙攣，使緊張和收縮後的肌肉得到充分放松，並聽輕音樂和優美的音樂來放松和恢復神經系統和精神狀態等。，這些已經成為大強度訓練或比賽後經常采取的壹些措施。
當然，科學的營養補充劑和違禁藥物應該有嚴格的區別。在世界田徑運動中，為了追求名利，存在使用興奮劑的現象，甚至到了泛濫的程度，屢禁不止。從上世紀90年代開始，國際田聯采取了更加嚴厲的措施——賽外飛行檢查，即在沒有事先通知的情況下，突然對運動員進行檢查。飛行檢查次數逐年增加，有的運動員壹年要接受10~20次檢查，對制止興奮劑泛濫起到了很大的作用。這些措施保護了運動員的利益，使田徑運動健康發展。
5.世界田徑實力新格局的開始
上世紀90年代以前，美國、蘇聯和民主德國是世界三大田徑強國，在世界田徑比賽中長期處於三足鼎立的局面。蘇聯解體後，分為十幾個國家，更多的運動員參加世界比賽。其中俄羅斯還算強大，烏克蘭也有壹定實力，但都比不上美國。因此，德國統壹後並沒有形成“1+1 = 2”的實力，反而比以前民主德國弱，無法與美國抗衡。在當今世界田徑比賽中，美國脫穎而出。很多國家都註重發展自己的強項，其中肯尼亞堪稱中長跑強國。在世界田徑比賽中，除了美國，許多國家的運動員也可以成為金牌獲得者，這將有助於更廣泛地開展田徑運動，快速提高世界田徑運動水平。