甘草的功效與作用
甘草性平，味甘，歸十二經脈。有解毒、祛痰、鎮痛、解痙抗癌等藥理作用。中醫認為，甘草補脾、潤肺止咳、緩急解毒、調和諸藥。臨床應用上有 "生用 "和 "蜜炙 "之別。生用主治咽喉腫痛、瘡瘍腫毒、胃腸道潰瘍及解毒、食物中毒等；蜜炙主治脾胃功能低下、大便溏薄、虛勞發熱以及咳嗽、心悸等。
1.主治心氣不足，心悸怔忡，脈結代，以及脾胃氣虛，神疲乏力等。前者常與桂枝配伍。前者常與桂枝合用，如桂枝甘草湯、枳實甘草湯等。後者常與黨參、白術配伍，如四君子湯、理中丸等。
2.用於口腔潰瘍、咽喉腫痛等。可單用、內服或外用。可單用、內服或外敷，也可合用。癰腫瘡毒，常與金銀花、連翹等配伍，***起到清熱解毒的作用，如仙方活命飲。咽喉腫痛，常與桔梗同用，如桔梗湯。若農藥、食物中毒，常配綠豆或用防風煎服。
3.治哮喘、咳嗽。可單用，也可與其他藥物同用。如治療濕痰咳嗽的二陳湯；寒痰咳嗽的靈甘五味姜辛湯；燥痰咳嗽的桑杏湯；治療熱毒引起的肺癰咳嗽吐腥膿痰的桔梗湯；治療吐涎沫的甘草幹姜湯等。另有風熱咳嗽、風寒咳嗽、熱痰咳嗽常配合應用。
4.用於胃痛、腹痛、腓腸肌攣痛等。常與芍藥同用，可增強治療攣痛的療效，如芍藥甘草湯。
5.用於調和某些藥物的藥性。如加味承氣湯用本品緩和大黃、芒硝的瀉下作用及其對胃腸道的刺激作用。此外，在許多方劑中也常用本品調和諸藥。
此外，現代用於胃及十二指腸潰瘍，常與烏賊骨、巴倫西亞同用。本品又有利尿作用，故常用作治療熱病尿痛的佐藥。
與大豆配伍，有清熱解毒的功效。
西醫藥理學發現，甘草劑具有抗炎、抗變態反應作用，故在西醫臨床上主要作為緩和劑使用。止咳、祛痰，治療咽喉腫痛和咽喉炎；甘草或甘草次酸具有去氧皮質酮樣作用，對慢性腎上腺皮質功能減退癥有良好療效；甘草制劑能促進粘液的形成和胃粘液的分泌，延長上皮細胞的壽命，具有抗炎活性，常用於治療慢性潰瘍和十二指腸潰瘍；甘草中的黃酮類化合物具有抗炎、解痙和抗酸作用；甘草還是人丹的主要原料之壹。
甘草在食品工業中也被廣泛用於提煉糖果、蜜餞和口香糖。甘草提取物是制造巧克力的乳化劑，還可增加啤酒的酒精香味和香氣，改善黑啤酒的濃度和色澤，生產某些軟飲料和利口酒；香煙的矯味劑。在化學工業、印染工業中，甘草也被廣泛使用。